传说，释迦牟尼在菩提树下彻悟，发现缘起论，因为“缘起”对众生来说比较难以理解，所以佛陀又总结出人生的四条真理，就是“苦”、“集”、“灭”、“道”。佛陀用这四条真理为众生解说生死流转的奥秘，并为众生指出解脱之道。

苦、集、灭、道并称“四谛”，也叫“圣谛”。“谛”是梵语的音译，解释为“不颠倒”，引申义是“真理”。佛教经典《中观论疏》有云：“四谛是迷悟之本，迷之则六道纷然，悟之则有三乘贤圣。”所以，能不能摆脱苦海，领悟佛道，就要看能不能明白四谛的内涵。四谛理论历来在佛教占有相当重要的地位。随着佛教的发展，四谛也在不断地补充和完善。

四谛之首，无疑是苦谛。相传，释迦牟尼对人生的总结，就是一个“苦”字。也就是说，释迦牟尼佛认为，人生来就有苦痛，现实生活充斥着痛苦，这是生灵万物无法摆脱的宿命。

苦谛的意义非常广，历来众说纷纭。有人认为，苦是与乐相对的苦，那种揪心的感觉来自于人们对某些特别事物的排斥。人生的悲欢离合，不外乎生、老、病、死四种“苦”。南传佛教列出人生的十一种“苦”，分别是“生、老、死、愁、苦、忧、恼、怨憎会、爱别离、求不得、五取蕴”。也有人将“苦”归纳为八大类：人脱离母体后就开始受到诸事的烦恼，这是人生痛苦的开始；从年轻力壮到年老色衰的痛苦；受到病痛折磨的痛苦；死亡所带来的痛苦；喜爱的人事物离自己而去的痛苦；遇到自己憎恨的人事物所带来的痛苦；得不到心爱事物的痛苦；七情六欲炽盛所带来的煎熬。

佛陀认为，人生的这些痛苦是普遍存在于每一个人身上的，有些痛苦显而易见，而有些痛苦却是不容易察觉的。这些不容易察觉的痛苦，来源于众生固执地相信这个世界能给人带来欢愉。正是这样的愉悦感让人深陷痛苦之中而不自知。换句话来说，迷恋快乐就是众生无法脱离苦海的原因。

因为众生之苦，所以才有了集谛。集谛就是众生苦痛的根源。“集”是汇集之意。众生的苦痛汇集一处，就是集谛。佛陀概括出三大“集谛”，分别是贪欲、嗔恨、愚痴三者。有人说：“人的贪欲心和嗔恨心来自愚痴无明。”贪念欲望使人欲壑难填，永远得不到满足；怨恨之心让人心气不顺，耿耿于怀，永远得不到平息；愚昧的狂妄自大蒙蔽心智，令人看不清事实真相。这三种根源性的烦恼就是一切众生苦痛的根源。

按照佛陀的思想，人生是一场苦难的集合。不要自以为能笑到最后，有道是乐极生悲，所有肆无忌惮的放肆都为将来的痛苦埋下苦果。所以，倒不如像佛陀所说的，把人生看作是一场痛苦的修行，能得到快乐，就是莫大的慈悲。

小说《极简佛》 第18章 四谛之苦谛、集谛 试读结束。