佛教规模之大，宗教派别之多，令人瞠目结舌。藏传佛教，是佛教在我国的一种民族形式。也就是说，藏传佛教是印度佛教和***地区原始宗教相互融合的结果。

在佛教传入古代的***之前，吐蕃人民信仰的是“苯教”。苯教也叫苯波教，俗称黑教。苯教最初在***的阿里地区流行，后来逐渐蔓延到***各地。苯教作为一种原始的宗教形式，它把自然界的鬼神精灵当作信奉的对象，注重祭祀占卜，有会使用巫术的巫师。后来，佛教的传入和松赞干布的倡导，使得苯教不得不依存于佛教。就这样，苯教把佛教典籍改写为苯教经典，巫师也成为了僧侣。同样的，佛教为了得到藏族人民的认可，也适时地吸收苯教的地区特色。两者相互结合，催生了“雍仲本教”。“雍仲”是藏语，指的是“卍”。雍仲本教是最早使用卍的佛教。时至今日，在***随处可见的卍字符，对***来说代表吉祥如意，是一切美好事物的象征。

相传，雍仲本教的创始人是幸饶弥沃如来佛祖，是古象雄王朝的王子。所以，雍仲本教也被称为古象雄佛法。现在，人们普遍认为，藏传佛教起源于一万八千多年前的古象雄王朝。古象雄佛法的经典《甘珠尔》被认为是“藏族一切历史、宗教和文化的滥觞与源头”。

***佛教从开始至今，可以总结为两个时期：前弘期和后弘期。前弘期以松赞于布的弘扬佛法为起点，以公元841年赞普朗达玛灭佛为终结。灭佛的一百多年后，***佛教重新由青海和***阿里两个地区传入，而后开始兴盛。此为后弘期。

大约在11世纪以后，藏传佛教进入繁荣期，随之而来的是各宗派的林立。藏传佛教最著名的有宁玛派、噶（gá）当派、萨迦派、噶举派、格鲁派五大宗派。

五大宗派以宁玛派的历史最为悠久。宁玛派僧侣以头戴红帽为标志，所以宁玛派也被称为红教，大约在公元11世纪形成。当时，有僧侣将印度佛教和***本土宗教苯教结合在一起聚众说法，慢慢形成宁玛派。宁玛派是一个比较松散的宗派，没有独立的寺院，也没有系统的教义和制度。

朗达玛灭佛之后，***一时陷入了信仰恐慌。为了重树佛教信仰，当时阿里地区的统治者派遣使者前往印度求法，后来使者“三顾茅庐”，终于请来了印度僧人阿底峡尊者。公元1042年，阿底峡尊者来到***阿里地区。入藏后，他着手整顿***的佛教，并耗费精力整理教理和规范。阿底峡尊者对藏传佛教的贡献巨大，被尊称为佛教复兴第一人。阿底峡尊者穷尽后半生的精力，为***的佛教事业殚精竭虑，终于在1054年在***圆寂。两年之后，他的弟子仲敦巴建立热振寺，创立噶当派。

萨迦派是***贵族大家庭成立的一个派系，具有一定的代表性。公元1073年，***昆氏家族建造萨迦寺，标志着萨迦派的成立。萨迦派的寺院的围墙上都涂有红白黑三种颜色的花条，红色象征文殊菩萨、白色象征观音菩萨、黑色象征金刚手菩萨，所以也被称为花教。萨迦派采用世代相传的传承方式延续下来。到了元朝时期，因得到统治者忽必烈的支持，萨迦派得以迅速发展成***的一大佛教宗派。

噶举派创立***著名的转世活佛制度。“噶举”是藏语，翻译过来就是“口授传承”，意谓噶举派依靠口头传授密语佛咒传承。噶举派僧人以一身白色僧衣为标志，所以噶举派也被称为白教。

活佛转世制度大约从13世纪开始。所谓“活佛转世”就是“通过降神、占卜选定灵童，继承法位”。到了16世纪，藏传佛教五大宗派之一的格鲁派将活佛转世制度发展成四大转世系统，即***喇嘛转世系统、班禅额尔德尼转世系统、章嘉转世系统、哲布尊丹巴转世系统。格鲁派，因为其僧人头戴黄色僧帽而得名黄教，产生于15世纪初。清朝时期，最晚兴起的格鲁派的***和班禅得到了清政府的支持，由此开始走向兴盛。后来，格鲁派成为***的执政宗派，是藏传佛教后期最有影响力的宗派。

由此可见，佛教的荣辱兴衰，不仅取决于民众的支持与否，而且很大程度上受中央的集权政治所左右。“成也萧何，败也萧何。”统治者的态度，对佛教来说至关重要。

小说《极简佛》 第11章 藏传佛教的五大宗派 试读结束。