佛家常常说“缘起性空”，也就是说，这个世界上没有单独存在的个体，也没有一成不变的事物，万事万物都是相互联系，互为彼此，“一切都是因缘和合所生起”，而如果因缘和合消散了，一切终将归于沉寂，化为乌有。因缘和合所生起的既然终究会覆灭，那么这些都是迷惑人的假象，是假有，不是真有，因此空无一物才是本性。

所谓“诸法因缘生，诸法因缘灭”，这是亘古不变的真理，被佛教称之为“缘起”。传说，释迦牟尼佛在菩提树下参透“缘起”而成佛。佛教也不敢自诩发明了“缘起”，而是发现了“缘起”，发现了宇宙万物的奥妙，因此成佛。佛家认为，佛陀首先发现了真理，再把真理向众人开示，只要能明白佛陀的真理，达到佛陀的境界，也可以成为佛。可见，佛教把“缘起”看作是宇宙的根本，把“缘起”凌驾于一切之上，包括佛陀自己。总的来说，“缘起论是佛法的根本”，是支撑佛教体系的基石。

佛学经典《楞严经疏》说道：“圣教自浅至深，说一切法，不出因缘二字。”就是说，佛陀向众人***，讲“空有、无常、因果、中道、三法印、四圣谛、十二因缘”等教法，都是在诠释“因缘”两个字。佛教宗派纷繁复杂，有“业感缘起”、“赖耶缘起”、“真如缘起”、“法界缘起”、“六大缘起”等等学说，万宗归一不过是对因、缘、果的进一步阐述。

佛教认为，“有因有缘，因缘和合而有果。”所以，因、缘、果三者彼此联系，互不分离。人人都道佛法玄奥，其实可以把因果看成是万物生长的规律。就像一个人在春天里种下了种子，种子慢慢发育成了小树，树枝开出花来，等到时机成熟，自然硕果累累。春华秋实，这就是因果。种下种子是“因”，结出果实是“果”。但是，单纯靠“因”是不能成为“果”的，中间还需要“缘”。假设，种子没有土壤和足够的空气、水等因素，种子就会枯死在土壤里。所以，万事万物都需要因缘来滋养。“谋事在人，成事在天”，这也可以看成是因缘的结果。“谋事”是人种下去的“因”，“成事”的结果需要看“天”的作为。“天”也就是契机，或者说是充足的条件。

《未曾有因缘经》里记载了这样一个故事。传说很久之前，波斯匿王和皇后出宫听佛陀***。四个为皇后抬轿子的侍女一不留神，没有看好轿顶上的宝石。太监发现宝石被偷，就鞭打四个侍女。佛陀看见了，就提醒皇后说：“让他不要再鞭打她们了。她们前世是你的老师，虽然因果循环，但现在她们没有什么过错，如果继续鞭打，我怕为你的来世种下罪孽。”

皇后让太监停止鞭打，但疑惑为何自己前世的老师却要来服侍自己，做这么辛苦的工作。佛陀这才说明缘由：“因为你前世行善积德，所以今世有善报，她们前世虽然是你的老师，但是居心不良，为了让你供养他们才利用你的善心。所以，今生今世，她们做了轿女，来偿还前世欠下来的债务。”

佛陀对众人说：“你们现世能修为人道，是以前行善积德的结果，现在还能在这里听我***，都是因缘际会。切记，善有善报，恶有恶报，如果不想来生为奴为婢，做牛做马，今生就要多行善事，反省自己的品性是否正直。能够出家修行度化自己，也是功德无量。”

佛常说：“善有善报，恶有恶报；不是不报，时候未到。”这很好地诠释了缘起论的思想。认识缘起论，就是要认识到人生的福祸好坏都是自己所造成的，与人无尤。所以，人不应该怨天尤人，要知道，“命运掌握在自己的手上”，幸福美满是自己努力的结果，凄风苦雨也是自己沉沦的结果。“种瓜得瓜，种豆得豆。”什么“因”就有什么“缘”，什么“缘”就结什么“果”。这是永恒不变的真理。

小说《极简佛》 第16章 佛法根本：缘起论 试读结束。