老子在家守丧期满，返回了周国。但不久后周国内部却发生了内乱，周敬王四年的时候，王子朝率领军队攻下了刘公之邑。周敬王被围困起来。

在情况危急的关头，兵力强盛的晋国出兵来救周敬王，打败了王子朝。王子朝兵败后与旧部带着周王室的典籍逃到了楚国。老子因为保存典籍不力，受到牵连丢了官。于是离开周国选择归隐，骑上一头青牛，西出函谷，周游秦国。

话说函谷关守关的官员是一个叫尹喜人，他少年时期就喜欢观天象，喜爱读古籍，有很高的修养。

据传说，他有一天晚上，一个人站在楼上凝视着星空，忽然看见东方有紫色的云聚集在一起，长度至少有三万里，形状就像天上的飞龙，由东向西滚滚而来，不由得自言自语道：“紫气东来三万里，生人西行经此地。青牛缓缓载老翁，藏形匿迹混元气。”

尹喜早就知道老子的大名，见此异象，心想难道是圣人降临？于是就派人打扫了四十里的道路，夹道焚香，用来迎接圣人。

这天傍晚，夕阳马上落山，光芒忽然指向东边。尹喜见天相有变，正想下关查看，忽然看见关外一行稀疏的人当中有一位老人，倒骑着青牛来了。这个老者头发白的就像霜一样，眉毛垂下来和鬓发一样，他的耳垂碰到了双肩，胡须长的碰到了膝盖，脸色泛红，衣袍颜色浅淡，干净整洁。关尹见到，立刻奔跑到前面，跪在青牛前面叩拜，嘴里言道：“我三生有幸，得见圣人！”

老子看到前面跪拜的人方脸、厚嘴唇、浓眉毛、方方正正的鼻梁，不怒自威却不冷酷，慈眉善目却不谄媚，便知道他非同一般，于是故意试探道：“关令大人如此对待贫贱老朽，此礼折杀我也！老夫实不敢当，却不知大人有何见教？”尹喜道：“您乃当今圣人也！此番光临寒舍，务必留宿以指点小人修行之路。”老子道：“老朽哪配圣人二字，更无神圣之处、此番大人厚爱，真心惭愧，羞杀老朽啊！”尹喜说：“尹喜不才；但是喜欢观天象，知道一点天象的变化。我看见有紫气从东面而来，就知道有圣人要往西走，紫气浩荡，就像滚滚的蛟龙，长度超过三万里。便知道来的人是至圣至尊的人，而且还不是一般自称的圣人；看见紫气的前面有白云缭绕，便知道是圣人是一头白发，就像南极仙翁仿佛；见到紫气的前面有青牛星牵着，便知道圣人是骑着青牛来的。”

老子听后，哈哈大笑：“大人过奖，老朽早闻大人之名，因此特来拜会”。尹喜闻言大喜，头磕的跟小鸡捉米一样。随后，尹喜带着老子到住的地方，请老子上座，焚香行弟子的礼仪，对老子恳求道：“先生乃是当今大圣人，圣人必以普示天下人之智为已任，自己的智慧如果保留得不到传承，不是可惜。我听说先生辞官不做，准备隐居乡里，那求知者想要找到您可难上加难了！我有个建议，为何不把先生平生之圣智著成书呢？关尹虽然浅薄，愿代先生传给后世万代，流芳千古，造福万代。”

老子欣然同意了尹喜的建议，于是他便以王朝的兴衰成败、百姓的安危祸福为鉴，追溯这些事情的原由，写了上下两篇，一共有五千言，即今天流传的《道德经》。

小说《极简老子传》 第8章 函谷著书 试读结束。