咸丰皇帝驾崩后，八位顾命大臣很快便开始执掌朝政，肃顺等这一天已久，他辅佐新君继位，以小皇帝的名义尊奉钮钴禄氏为母后皇太后，徽号慈安，之后又尊封其生母叶赫那拉氏为圣母皇太后，徽号慈禧，也就是人们日后所知的慈禧太后。因在热河行宫时慈安住在烟波致爽殿的东暖阁，人们也称其为东太后，而慈禧则住在西暖阁，因而又被称为西太后。

八位顾命大臣还为小皇帝拟定了年号，当时辅政大臣一共拟了四个年号，最后奉旨取“祺祥”二字为年号，有吉祥之意。一切似乎都有条不紊，正在逐步步入正轨，实际上，这所有的平静只是表象，一场大的变革正在酝酿，这场变革会彻底摧毁咸丰皇帝的政治布局，现在的祥和，只是暴风雨前得平静。

慈禧和肃顺本来就是死对头，积怨已深。新帝登基后，慈禧认为自己作为皇帝生母，有权利辅佐新君，处理国事。但肃顺等人却寸步不让，坚持称清朝祖训后宫不得干政，自古没有太后批阅奏章的先例，对慈禧的要求予以坚决驳回。慈禧已经受够了肃顺的张狂，决心给他点教训。于是暗地里收买了御史董元醇，命其在朝堂上奏请皇上准两宫太后垂帘听政，并削减辅政大臣的数量。这话说出去可不得了，朝堂上立刻炸了锅，肃顺等人立即大声斥责董元醇，并指桑骂槐，斥责两宫太后没有安于本分，觊觎皇权。两位太后彻底被肃顺激怒了，双方展开了尖锐的争吵。这是，原本老老实实坐在龙椅上的小皇帝，突然被吓得大哭了起来，小皇帝哪儿见过这样的场面，被吓得居然失禁了。

事情还没结束，肃顺等人马上拟旨，欲治董元醇之罪，原因则是奏请两宫太后垂帘之事。这份奏折被两宫太后压着，坚决不盖印，而肃顺等人也急了，居然以八大辅政大臣不再处理政务来抗衡，一时间朝政大乱。两宫太后也算是孤儿寡母，在热河无依无靠，只得向肃顺等人妥协。慈禧是绝对咽不下这口气的，她明白，此时必须要找个合适的同盟者，单凭自己的实力还是不够的。可无奈，热河全是肃顺的人，于是，这个聪明的女人便将目光投向了留在北京善后的奕欣，她说动了慈安，秘密的加紧了与北京的联系。

慈禧这个决定也并非一时兴起，其实双方早有合作的意向。在董元醇上书之前，奕?就以吊唁为名到过热河，与慈禧、慈安两人就有过一次会面。据一些野史笔记记载，两位太后曾潸然泪下，向奕?控诉肃顺等人张狂至极，不把他们孤儿寡母放在眼里，欲夺权之心昭然若揭，而奕?本就视肃顺为眼中钉，曾表示如果两位嫂嫂有需要，奕?定会倾尽全力而为之。董元醇事件之后，双方更是加进了密谋，奕?还一度上书坚决要求治董元醇罪，迷惑肃顺等人，让对方放松警惕。

九月二十三日，大行皇帝梓宫及新帝回銮。两宫太后与小皇帝一行人抄小路先行，而肃顺等辅政大臣则守护咸丰遗骨，从官路返京。六天后，两宫太后先于肃顺等人到达北京，随即便开始与奕?集团正式谋划，并与九月三十日以小皇帝名义颁布诏令，解除肃顺、载垣、端华的所有职务，景寿、穆荫、匡源、杜翰、焦仲瀛则被赶出了军机处，命奕?执行相关事务。就这样，肃顺等人还没回到北京就被逮捕，没几日便被执行斩立决。至此，咸丰皇帝临终布置的辅政机制已经被破坏殆尽，史称辛酉政变，又被称为祺祥政变。无疑，慈禧是这场政变的最大赢家。

小说《极简慈禧传》 第14章 辛酉政变 试读结束。