楔子

你爱猫吗？

它们时而慵懒时而精神，似乎从来感受不到尘世的疲惫。它们超然物外，有着天生的傲气，同时亲昵可人，是大地上一种萌物。

可我并不这么认为。在我的印象中，猫是精于伪装的动物，在历史的长河中它们并未被驯服，而是作为原始社会人类的天敌在这世间韬光养晦，它们锐利的目光、孤傲的习性就是证明。

我曾和一个养猫人攀谈，他举了无数例子证明猫是残忍的动物。在我本就讨厌猫的基础上，我甚至开始恐惧。当我问及他既然害怕为何还继续养猫时，他说了一句话让我印象深刻：

“原本我想驯服它们，谁知道是它们驯服了我。”

于是我开始好奇，我查阅资料、四处寻访，在南方一个小城听说了“猫魈作祟”的故事，并为此着迷，甚至疯魔。我始终觉得，故事里的人和事情是真实存在过的。

是故将该故事尽可能原封不动地呈上，以供诸位读者参看。

中原之地，有浣女垂怜伤兔。追至山中，为邪魅之物附体，渐生獠牙。逾一月，乃下山噬食百姓。猫首人身，心神俱失，凶狠异常。吴越人皆惊惧之，闭门绝户，不事炊米。时人谓之猫魈。

——陈宫铭《归隐杂记》

我叫肖沉，这名字注定我这辈子很丧。在这世上，人们大多相信自己看到的而不愿意听真相。而我偏要刨根问底，不撞南墙不回头。

一切都是从那天开始。我在周老舅公的铺子坐着，说是料理生意，其实不过是整理账单、打扫仓库。这个前台工作需要一定的口才，可也难不倒我。

一个位于村口的算命铺子，少不了人意欲咨询前尘往事，窥探未来命运。果然一个高中生模样的人进店坐下，他满脸憔悴，神情恍惚。说明了来意后，我知道他正在备战高考。

我故弄玄虚地从抽屉拿出一些“神器”，给他算了一卦，告诉他这次高考可能会遇到困境，但只要相信我，按我说的做，定能顺风顺水，一路逆袭。

他似乎还不信我，苍白的脸上没有一丝生机。这高中教育把人逼成这样子，不仅是教育界的悲哀，也是社会的不幸。

“我这是第二年复读了，不想再输了。”那一副生无可恋的模样，我差点都潸然泪下。小哥你至于吗？高考不过是改变命运的一个机会罢了。再说了……我留意了一下，这家伙一身都名牌，少说得一两万。

“这位小兄弟，你来这里就说明你还是对本店有所了解的。这周家是什么地位？连这小小的算命铺子都是几十年的招牌了，可不会忽悠你的。今天你拿上这个锦囊，每天睡前放在脚边，记住一定要放在脚踝边，待到高考前一晚，你就把它挪到床头。保管你高考三日无障碍答题，最终鲤鱼跃龙门，直上985或211…别说一个高考啦，就是挣它几个亿……”

他默默地抬起头，眼中生起一丝诡异的光，随手就取出厚重的钱包，胡乱拿出几张红的，重重地放在桌上。

我心说，这学生悲催都是自找的，家里这么有钱，咋都成啊，非走高考这拥挤的独木桥作甚？

把这位同学打发走后，又陆续有几个大妈光临。干这一行的就得靠忽悠和嘴炮。等到下午五点多，我点了点钱，想着今天差不多了。晚上一般不会有人光临，是时候关门出去吃个饭，潇洒一下！

我合上书房的门，犹豫了一下。这里面想必放的都是周老舅公的藏书，其中涉及当地志怪的书籍一定不少，有些可能还是古籍资料。这些年我搜集了很多素材，却一直没有找到答案，他的书说不定能帮到我。

不，还是算了……想我肖家常习旁门左道，不义之举也不在少数。只是如今全国各地都有天眼，行偷窃之事很不明智。

十天前周家老管事找到我，请求我帮忙照看几天铺子，并承诺支付高额工资。听说原先的白脸书生得了癔症，回乡养病，暂时招不到人，所以才找我顶替。他来的那天穿的十分正式，颇有老板风范。

我正愁没钱花。自从大学毕业，换了好几份工作，都不顺心。在网上也写写小说，终究不过捞点外快，平时帮二叔走几趟生意赚点小钱，我基本上是无业游民。所以就稀里糊涂就答应了。

不过七年前的事情，真的可以过去吗？

我收拾包，带上充满电的手机，正要出门，就听见门被狠狠地推开了。因为是老式的木门，听起来十分刺耳。来人更是长得不讨喜，约莫四十多岁的中年男子，身材还算魁梧，眼窝深陷，脸上好几道刀疤，一看就不是好惹的。他后面跟着几个小跟班，还西装革履的，让人想笑。

“什么鬼地方？不管用高德地图还是百度地图都没搜到，网络信号还这么差！”一个小跟班在那儿埋怨。

“他娘的，这儿的老板在哪儿呢？快叫他出来！”为首的人叫道。

周家势力很大，平时没人敢动他们的产业，踢馆的人以前有，后来被证明是不自量力。这阵子黑社会比较猖獗，没想到连老舅公的铺子都不放在眼里。

这帮人估计是外地来的，没搞清楚状况吧。

“老板不在，不好意思，你们有什么事吗？”

那男人斜眼看了看我，几乎是俯瞰。我顿时感到自己的身高不足，心理直冒火。

你他吗倒是说话呀，给你牛逼的。

“我和我几个兄弟拍到了张照片，应该是好货。听说这边有专门收集奇怪东西的商家，特地来看看，不知道能值个多少钱？”

我火更大了。这儿是算命的地儿，不是照片打印店。哥哥我要去吃饭，你们这几个智障能不能滚？！

我想骂人但说出口的话却真够礼貌的。

嗯……毕竟我体格瘦弱，动起手来恐怕半条命得交代在这儿。

“嗯，这个……我们老板是有收集的习惯，只是都是些古玩，至于照片……”

那男人很不耐烦，直接从口袋里取出一张大约四寸的印制照片，塞到我手上。照片的质量很模糊，拍摄的场景也特别暗，应该是在山中。

看第一眼并没觉得有什么大不了，但是定神一看，我猛然感到头皮发麻，浑身起鸡皮疙瘩。在照片的左下角，一双眼睛在黑暗中发光。那是个残影，身材的轮廓与人类并无区别，但是，惨白的月色下，“那人”的项部以上，竟然是一张猫脸！

胸口心绞一般疼痛。猫首人身的传说在镜颜村世代相传，虽有很多人声称目击到，但是从没人拍到过照片，如果它是真的，恐怕要掀起惊涛骇浪。

我连忙问：“这照片是哪来的？”

“这可是我和这几个兄弟好不容易拍下来的，是不是很可怕？我要拿到电视台去……”

不用说，这人在胡说八道。我从口袋里取出几百块现金给他，毫不犹豫问道：

“这是你的辛苦费。是谁让你把照片送到这儿来的？！”

他似乎很惊讶，没想到被我一下子识破了。

据他说是一个老头叫他送过来的。“一个喝醉酒的老头，嚷嚷着把它送到一个周氏算命坊的地方。”

对老头的身份，我一头雾水，详问之下，这几个胸大无脑的大哥们连对方的外貌特征都记得含糊不清。不过无论是谁，应该是当地人，至少他在镜颜村生活着。

没有心思再理这几个黑社会大佬，我当即在手机通讯录里翻出了周老舅公的电话。

七年了……七年没有联系过他。七年前那个深夜，在猫首山发生的事情，我依稀还能记得，但我永远忘不了当时妹妹消失的瞬间。

我有预感这张照片的出现和妹妹有关。

约定的时间，傍晚六点。约定的地点，在周家府邸。坐上出租车后，我一直盯着那张照片，虽然拍的并不清楚，但毋庸置疑，那一定就是一直以来困扰整个镜颜村的东西。

猫魈……

距离镜颜村不足五公里的地方，被笼罩在雾气之中的那座山被称做猫首山。传说，每月的最后一天，一种巨型山猫会下山来到村子里觅食，一旦被它看见，难逃一死。所以每月到那一天，家家户户都闭门不出，成了习惯。

两年前一个小女孩阿秀走失了。一开始家人以为是孩子出去玩儿忘了时间，没太在意，结果阿秀不知所踪。警察出动四处寻找，三天全无进展。有目击者说最后见到阿秀是在猫首山山脚。警方搜遍了山，一无所获。

活不见人死不见尸。

她失踪的时间正是月末。

但是两个月前，她的尸体被发现泡在河里。据说捞上来的时候，渔民闻到了尸体上有一股奇怪的恶臭。阿秀的头发和衣服上还粘着毛发，似乎是猫留下的。

猫魈之物……真是阴魂不散。拿着这张照片，我的心七上八下的。

热血在胸中沸腾，后来我才知道，这张照片的出现彻底改变了我的生活，也摧毁了整个镜颜村的安宁。

小说《如凶猫作祟之物》 镜颜村疑云 楔子 试读结束。