张生话音落了许久，唐渝手中捏着的黑子也未能置于棋盘之上。他心里很乱，乱的他甚至顾不上强装淡定，神色晦暗不明。没有人知道，少年唐渝那时最大的愿望就是做荆老的学生，为江山社稷黎明百姓鞠躬尽瘁。荆老偶尔的指点，让他欣喜若狂。他一直以为，自己没能成为荆老的学生，是因为他是帝师，除太子外的其他皇子都尚且不配，遑论自己呢？如今才知道，他也欣赏过自己，只是差了点儿造化，真是遗憾。他是唐渝，他不仅仅是唐渝。他得到很多，他失去了更多。一直以来，他离自己想要的越来越远。
尤其今晚之后，不知他还能剩下什么。
“自你进京以来，这还是我第一次赢你。”唐渝收起失态，讲起眼下的事，这段时间他所有精力都用来揣摩张生，终于被他算到了。
张生轻轻点头，有着能让荆行之惊艳的天赋，怎会是常人？他从来都不敢小觑唐渝。萧霖此前几年可以从平平无奇走到力压众皇子一头，里面大半的功劳都得归于唐渝。而自己之前能让唐渝屡屡吃亏，不过是研究了很长时间的京城——京城里大大小小的人物以及错综复杂的事，他有备而来，又身在暗处，行棋奇谲，所以每一步都能打对方一个措手不及。可人都是吃一堑长一智，等别人渐渐回过味摸出些门道来，输赢也就很难说了。比如眼下的唐渝。
“可有后悔入这京城来？”唐渝随意开口，宛如一位多年好友。
“那你可后悔出生在唐家？”张生反问道。
二人对视一眼，笑了，答案心知肚明——只当是命运的安排，不悔。
棋下到一半时，张生将棋子放回棋奁中，站起身将行李翻了个底朝天，最后掏出两本书来，“老师在病中写下这本《行之杂谈》，原稿已被我收起来了，誊抄的这份便送你吧。”当初荆老能留在邱城，是抱有传承之心的。如此，就让它一直传承下去吧。
唐渝满脸惊诧，僵硬着双手接过来，他动了动嘴，一个字也没说出来。手上这份书稿有如千斤重，压得他直不起身。
张生坐回窗边，轻轻阖上双眼，“动手吧。”
轻飘飘的三个字落在唐渝耳中不逊于惊雷，他缓缓拔出剑来，手中握剑的陌生感让他微微有些颤抖，他犹豫了。
“可还有什么想说的？”
“看来你心里还在迟疑，那我便与你多聊几句吧。你来通州截杀我，京城便乱了套。这一局，你没赢。”张生带着若有若无的笑意，“瀚州鹭涧镇一百零三条人命案此刻已报回京城，禧王已是穷途末路。”
唐渝怔愣过后也笑了，真是妙啊，调虎离山，声东击西。明面上张生离京直奔瀚州，又为了甩掉他们一路绕道钦州通州，吸引了他们所有的注意力，可他只是个幌子，真正的杀招握在别人那里。若自己在京，觉察后尚能尽力周旋，可偏偏追来了通州，京城那边无人防得住再无变数，鹭涧镇一案已板上钉钉。
“用你自己来换这一切，实在是不值当。皇子众多，禧王倒了，还会有下一个，你若死在这里，如何保证最后能成事的是嘉王？”
“这世上本就没有绝对的事情，不过是尽人事听天命罢了，且看着吧。”
就算他死在这里，他手下的棋局也还在继续。唐渝了然，继续问道，“你为何会选择嘉王？”这是个他想了许久的问题。
“只是在我看来，他比较适合而已。”张生顿了片刻，“或许以后你也会做同样的选择。”
唐渝听着有些意外，是吗？“最后一个问题，南乔呢？”
张生难得有些恍神，“她有属于她自己的广阔天地。”
“看来你也安排过了。”唐渝深吸一口气，握紧手中的剑，利索出手，鲜血四溅，甚至有几滴落在了窗户上，像不远处院子里含苞待放的梅花。
唐渝收剑下楼，站在朦胧夜色中，乌云遮住了月亮，寒风刮在脸上有些生疼。暗卫首领唐思慎听令处理过后回禀道，“已安排妥当了。”又从怀里掏出一张字条，“是老五飞鸽传来的。”
“南乔已至通州。”
唐渝将纸揉成团后又摸了摸袖中那两本张生誊抄的《行之杂谈》，“回通州城。”
一路上睡了四个时辰不到，第三日的黎明一行人赶回通州。
浅浅眯了两个时辰，唐思慎将阿九带了过来。不过短短两旬，她憔悴了不少。
“我来迟了吗？”自出京时她便一直在忍，直到此刻站到唐渝面前眼泪才哗哗落了下来。
“你怎么来了？”唐渝看着她的眼睛，依然干净，却多了破碎和冷漠。
“你们手把手的教过我，又都是我的亲近之人。若是这都猜不到几分，岂不是白活了。”阿九努力抑制住哽咽，用尽量平缓的声音道，“可我来迟了。”她不仅无力阻挡，还错过了最后一面。“他葬在哪里？”
唐渝摇头，沉默以对。
竟是如此的不体面吗？阿九不敢置信的看着他，“那可有什么留给我的？”
还是摇头。
什么都没有。阿九崩溃的跌坐在地，唐渝想上前扶她一把，却又默默收回了手，最后朝她身后的唐思慎使了个眼色，后者立刻出手，直接打晕了阿九。唐渝先给她被缰绳勒伤的手包扎了一下，随后又喂了药，包她这一觉睡的久。
“主子，马已备好。”
“出发吧。”
“那南乔姑娘？”
“婉儿是昨天到的，今天定能摸到这里来。”唐渝回头看了眼床上睡的正熟的人，她不会回唐府了，也不想再见到自己，就让上官婉儿带回去吧。京城事急，他得赶紧回去收拾烂摊子。他的四姐是禧王妃，肚子里还怀着孩子。
东大街上，迎面一人头戴斗笠策马迅速冲来，长枪扫过，霸道无比。
唐渝迅速翻身下马，躲过一击。
上官婉儿将斗笠摘下，“这一枪，出不出我都不痛快。”她眉眼锋利，“正如我心里，恨不恨似乎都不应该。”
所有人都有着被撕裂的痛楚，无一幸免。
“南乔在同福客栈，你带她回去吧。”他未再说其他的话，上马径直出城了。
阿九再醒来时，上官婉儿趴在床边打盹，并无唐渝的身影。
“你醒了。”上官婉儿抹了把脸醒了醒神，给她倒了杯水，见她盯着门口，继续道，“他已经回京城了。”
阿九微微点头，“谢谢。”嗓子有些嘶哑。
上官婉儿从怀里掏出一封信，“这是张生刚到京城时，留在我这里的。说以后他若是……”她有些不忍说下去，“就交给你。”
阿九接过来，神色中透着莫大的慰藉，还是留了东西给自己的。
“阿九，往前走，去见自己，见天地，见众生 。”
她反反复复看完后小心翼翼的叠好，装回信封里面，随后压在枕头下面，慢慢躺了下来。
这种时候，旁人做不了什么，就让她自己一个人静一静吧。上官婉儿起身，轻手轻脚的关上门。
阿九躺着许久未动，闭上眼睛仿佛睡着了般。约莫一盏茶的时间后再度睁开眼时，眼泪无声的留了下来，从克制到肆意，最终打破沉默，发出声声呜咽与嘶吼。
上官婉儿守在门外，听着屋内的阵阵悲鸣红了眼眶。
唐渝赶回京城时，萧霖已被关进诏狱。鹭涧镇隶属瀚州，北面大山深处有铁矿，却没有上报。这些年，萧霖在王淳的掩护下，一直私自采矿，铸造兵器，这可是视为谋反的死罪。因前段时间的风波，王淳被免职，怕日后东窗事发，选了个起南风的日子，先在水里下了药，只等入夜后，一把火将鹭涧镇烧了个干干净净。张生一直盯着瀚州，此案一出便觉蹊跷，只是苦无线索，便亲去了一趟。也算是造化，摸查中让他寻得了鹭涧镇唯一的一个活口，是个十一岁的孩子，家里只一个病重的奶奶，那晚他上山采药迷了路，没能按时回去，逃过一劫。孩子是个聪明的，全镇葬身火海，他不敢轻举妄动，一直在附近躲躲藏藏，直到遇见张生。他也并不清楚些什么，还是张生敏锐，从零星的只字片语中，抽丝剥茧，挖出了铁矿一事，又顺藤摸瓜，查到了私铸兵器。王淳一力揽过罪责，王家上下满门抄斩，王蓁磕破了头求情想将萧霖萧宇从此事中摘出去，最后得到白绫一根。萧霖入狱，同胞所出的萧宇也受了牵连，但因从小体弱多病，又正好赶上他发热不退，便囚于函王府，听候发落。如今文武百官都在默默盯着此事的动向，谁也不敢贸然进言亦或是有所动作。
阿九暂时住进了上官府，与上官婉儿比邻的院子，也就是之前张生暂住过的地方。上官婉儿本想给她另择一处院子，但拗不过她，便也随着去了。
阿九自通州哭过那一场后仿佛什么都没发生过般，该吃吃该喝喝，一如既往的读书写字做糕点，只是整个人沉寂了不少。上官家的藏书大多是兵书，阿九之前不曾涉猎，自是看不太懂。上官婉儿见她卯足了劲儿死啃，自己闲着也是闲着，便捡了这个便宜徒弟，于是每日一半的时间都泡在了书房，比起自己读书那会儿还要认真。阿九只顾埋头苦读，其他任何都只字不提，包括张生。
