傅总管看着前头七人喝完了水都好好的，凑在老爷耳边低声说：“老爷，瞧好吧，准打脸！”听他这么一说，傅道之的表情也轻松了点。只要人没上门，那三条人命就不能算在他头上，至于怎么进的牢里，那就是另外一回事了。...
有画像，事情就好办多了。“永和八年夏，你们回忆一下，谁见过这人，带着一个生病的男孩，见过此人的赏银五十两。”傅道之发了狠，“瞒而不报的，仗五十赶出傅府。”下人们的眼睛蹭一下亮起，又蹭的暗下去。所有人盯着那张头像，在脑海里绞尽脑汁的想。五十两呢，谁和钱过不去！然而足足一盏茶的时间，没有一个人开口。冷茶撤去，热茶换上来，傅道之不想再浪费时间，朝傅总管递了个眼神。傅总管重重咳嗽了一声，“都没见过吗？”“小的是真没见过啊！”“小的也没见过。”“……这都几年了，真记不得了！”傅总管心头大喜，脸上却不敢露出半点，“薛姑娘，都没有人看过，你看……”“傅总管！”路千瑶站起来，“这不是投胎，你急什么？”傅总管：“……”差点没被噎死。路千瑶走到傅道之身侧，淡淡开口，“敢不敢让我来问？”傅道之知道她不会那么容易死心，索性大大方方道：“你问。”“既然都不说，那就只好用我云南傈傈族的古法了。”路千瑶抱臂，“傅总管，你去打盆清水来。”傅总管见老爷冲他一点头，忙应了声：“是。”水端来，路千瑶从怀里掏出个小纸包。她走到水盆前，打开纸包，把里面的白色粉沫撒进去。肉眼可见的，那粉沫遇水就化，水的颜色很快就恢复了原样。傅道之惊了：“这是什么？”“眼镜蛇的胆晒成的粉，然后由傈傈族的女巫念咒九九八十一天。”路千瑶语速很慢，几乎是一个字一个字往外迸。“没说谎的，不会有事，就当喝了口凉水；说谎的人，先是腹痛，接着穿肠肚烂，一个时辰后七孔流血而亡。”“……”所有人都被吓得两腿直打颤，什么蛇胆粉，明明就是穿肠毒药。“野蛮啊！”傅总管小声嘀咕。路千瑶目光一扫：“就从傅总管先来吧！”“凭什么是我？”“傅总管迎来送往，许是瞧见了呢？”“你……”傅总管一咬牙走到盆边，也不用碗，直接端起盆就喝，咕咚咕咚两口下肚，除了冰肚子外，没有任何感觉。“我没瞧见！”路千瑶淡淡扫他一眼，“下一个。”正门、角门一共八个门房。他们一看傅总管半点事情没有，原本打颤的腿又站得笔直起来，不做亏心事，不怕鬼敲门，喝！傅总管看着前头七人喝完了水都好好的，凑在老爷耳边低声说：“老爷，瞧好吧，准打脸！”听他这么一说，傅道之的表情也轻松了点。只要人没上门，那三条人命就不能算在他头上，至于怎么进的牢里，那就是另外一回事了。然而就在这时，突然“咣当”一声，盆被踢翻在地。门房中资历最老的老王头像疯了似的，挥着拳头哇哇大叫：“我不喝，我不要喝，我没有看到。”“……”傅道之刚刚还轻松的神态荡然无存。他蹭的站起来，满腔怒火：“说，你有没有看到？”“老爷，老爷……”老王头扑通一声跪倒在地，脸急成猪肝色。
老王头身子抖得跟筛子似的，“小的见过这爷俩。”傅道之一屁股跌坐在椅子里，整个人像被霜打过的茄子。路千瑶看了傅道之一眼，走到老王头面前，蹲下。“你把事情一五一十的告诉我，或许我还给能给你求个情，不然你这把年纪被赶出去，连个落脚之地都没有，很惨。”...
傅道之一见这个情形，心里哪还有不明白的。“余下人都给我出去。”“是！”所有人逃也似地退出去，还没走远，就听见院子里一声怒吼——“说！”“小的……小的……”老王头身子抖得跟筛子似的，“小的见过这爷俩。”傅道之一屁股跌坐在椅子里，整个人像被霜打过的茄子。路千瑶看了傅道之一眼，走到老王头面前，蹲下。“你把事情一五一十的告诉我，或许我还给能给你求个情，不然你这把年纪被赶出去，连个落脚之地都没有，很惨。”老王头看着面前这张脸，抹了一把老泪。“他们，他们是傍晚上的门，那孩子的脸蜡黄蜡黄的，一看就是得了病。那个男人比画像上年轻一点，衣服穿得很怪。”“然后呢？”“他们手里拿着信，说是，说是找老爷，我……我……”老王头惊心胆颤地看了傅道之一眼，“我没敢让他们进门！”原来如此！路千瑶站起来，冷冷看着傅道之：“你还有什么话说？”傅道之煞白着一张脸，胸口一起一伏，突然起身冲过去，抬腿就是一脚。“连个讯都不报，就把人关在门外，谁给你的狗胆？我傅道之一世英明，都毁在你身上。”老王头被直接踹倒在地，嗷嗷了两嗓子，哭喊道：“老爷忘了，是你交代不让我开门的啊！”“你说什么？”傅道之瞠目欲裂，一把揪住他的前襟，“你再说一遍，你他娘的给我再说一遍！”“七月十六。”老王头浑浊双眼突然睁大，“老爷，是永和八年的七月十六啊，我，我怎么敢开门，怎么敢啊！”“……”傅道之呼吸突然急促起来，眼珠子几乎要从人眼眶里爆出来。七月十六！竟然是七月十六！怪不得会被巡捕关到牢里。傅道之颓然松开手，踉跄着往后退几步，整个人像是一下子老了好几岁。路千瑶眼神一凉，“永和八的的七月十六，发生了什么？”“哎啊，我的姑奶奶啊！”傅总管满脸惊恐，“这你就别问了。”“为什么不能问？”路千瑶逼视着他，“傅府做了什么亏心事不能问？”“你……”傅总管感觉要被活活逼疯，头一扭，找主心骨去了，“老爷，你看……”傅道之的目光越过他，定定地看着路千瑶良久。“傅总管。”“老爷？”“把老王头带下去，你亲自在院门口守着，谁也不许靠近半步。”“是！”门一合上，院子空荡下来。傅道之深吸一口气，“路千瑶，这事只能说是阴差阳错！”“怎么个阴差阳错法？”“永和八年的中元节，京城四条巷发生过一桩惊天大案，前武卫将军郑玉的府邸，一夜之间被人屠戮。”傅道之语气沉重：“除了出征的老将军和他四个贴身侍卫外，郑家余下一百八十人，统统惨死。”路千瑶眉心蓦地一跳。“此案惊动朝延，天子雷霆大怒，命锦衣卫，刑部，大理寺，督察院，四部联手彻查，一时间京中风声鹤唳，人人自危。”傅道之目光闪动了几下。“我作为内阁重臣，被皇上叫进宫里。离开前，交代夫人和傅总管关闭四门，谁也不许出，谁也不准入，一切等我从宫里回来再说。”“为什么？”路千瑶声线冰凉。
傅道之走进书房，此刻已近黄昏，书房里昏暗的一片，他先点了灯。路千瑶跟着进来，在窗边站定。“凶手是大齐国的流亡国君吴关月父子。永和三年，皇上派郑玉将军出兵平定大齐，此战大胜，老将军把吴家人杀了个血流成河，不巧被吴关月逃脱了。”...
“朗朗乾坤，天子脚下，这些歹人连郑将军府都敢屠戮，还有什么是他们不敢做出来的。更何况案子刚刚发生，凶手连个影子都没有找到。我怎么敢拿一府老小的性命开玩笑？”傅道之想到从前的事，手还是不自觉地抖了下，“还有一个更重要的原因，我家老三病重，已经不行了。”路千瑶的目光低垂着，所有情绪都敛在那双黑眸里，“你在宫里呆了几天？”“三天。”三天后，他从宫里出来，两只眼睛都熬红了。回家直奔老三房里，见他安安静静的睡着，长松口气，一头载在了榻上。路千瑶沉默良久，“那么，他们被抓进牢狱，又是怎么回事？”“京中***，五城兵马司负责巡街，锦衣卫负责抓人，应该是在街上发现了他们。“无辜百姓也抓？”“咱们华国有个不成文的规矩，特殊时期，只要是可疑人员，一律先抓再放。”“所以……”路千瑶冷笑：“只怪他们命不好？”“你若不相信，可等我大儿子回来，虽然是九年前的事，但只要是坐过牢的人，什么时候被抓，什么时候被放，都有案底记得清清楚楚。”傅道之：“这是大事，我没必要说假话。”路千瑶再度沉默。她目光盯着脚下的青石砖一动不动，素来挺得很直的后背，似乎也因为这个打击，而弯折了些，硬生生透出几分纤弱。“谁是凶手？”“啊？”她说得太低，傅道之乍一听，没听明白。“谁是杀害郑家一百八十口的凶手？”“进书房说吧，外头太冷，这事说来话长。”傅道之走进书房，此刻已近黄昏，书房里昏暗的一片，他先点了灯。路千瑶跟着进来，在窗边站定。“凶手是大齐国的流亡国君吴关月父子。永和三年，皇上派郑玉将军出兵平定大齐，此战大胜，老将军把吴家人杀了个血流成河，不巧被吴关月逃脱了。”傅道之在太师椅里坐下，颓然道：“五年后，这父子俩报仇来了。”“现在凶手拿住了吗？”“拿住了几个杀手，吴姓父子还没有归案，放心，锦衣卫一直在暗中追查，总有把人抓到的一天。”“为什么是郑将军府？”“啊？”“冤有头，债有主，还轮不到他。”“薛姑娘！”傅道之吓得神魂俱裂，“话不能乱说，小心惹祸。”路千瑶慢慢抬起头。烛火斜斜映在她脸上，脸一半在光影里，一半在隐在暗处，有种说不出的阴森寒意。“父亲！”温润的声音在外头响起，“兵马司那头，我查到了。”“你进来！”傅而立推门进来，径直走到路千瑶面前，“薛姑娘，这事的确是场误会。”路千瑶：“你说。”“七月十六京城***，五城兵马司在街上发现父子二人。”傅而立把手里的一卷案宗递到路千瑶面前。“第六页，上面记着他们入狱和出狱的时间，你弟弟死在牢狱里，这事也有记录。”路千瑶面色肃杀，站着一动不动。傅而立知道她不相信，又道：“正常来说，牢狱里死的人，尸体都扔乱坟岗，但因为他们父子二人是无辜的，所以允许你父亲把尸体带回去。”路千瑶垂在身侧的手用力握成拳头，“没有任何说法吗？”傅而立一怔，明白过来这话里的意思后，又道：“大案当前，五城兵马司和锦衣卫也是奉命行事。这事……只能说太不巧了！”每一个字，都像是匕首刺在路千瑶的心头。她的心是痛的，身子是软的，需要有什么东西靠一靠，才能支撑着让她不倒下去。
一个白脸，一个红脸，配合的相得益彰。路千瑶看着父子二人，目光说不出的清冷，双腿一屈跪地，不等两人反应过来，“砰砰砰”三个头已经磕完。“我不喜欢欠人东西。”路千瑶起身，抬头挺胸道：“还清了，心里踏实。”...
路千瑶没有倒下去。她接过案卷，翻到第六页，一个字一个字地读过去，然后在椅子上坐下。她就这么坐着。烛火在她身上镀了一层悲伤，让她看起来像樽一动不动，且没有生命力的石像。傅而立还想再说点什么，父亲冰冷的眼刀扫过来，他赶忙退让到一旁。傅道之洗清了冤屈，还一下子占了上风，按理应该感觉轻松，然而，他的心头还悬着一把刀——这女子来向他讨要说法的真正目的，还没有说出来。“薛姑娘，我知道你很难接受这个事实，但真相就是如此。”傅道之这一回决定采取主动。“说阴差阳错也好，说命运不济也好，总而言之，这一切与我无关。”路千瑶被这两句冰冷的话拉回现实。她缓缓抬头，注视着傅道之的瞳孔。“如果没有那个案子，如果不是七月十六，你会让他们进府吗？”“这话没有任何意义。”傅道之脸一沉，“你要的说法，我已经给到你，下面该你兑现承诺。”“父亲，薛姑娘只是想寻一个真相，别的不说，单单这份执着就让人感动。”傅而立叹了口气道：“磕头赔罪就不必了，就请薛姑娘把真实的意图说出来吧！”一个白脸，一个红脸，配合的相得益彰。路千瑶看着父子二人，目光说不出的清冷，双腿一屈跪地，不等两人反应过来，“砰砰砰”三个头已经磕完。“我不喜欢欠人东西。”路千瑶起身，抬头挺胸道：“还清了，心里踏实。”她五官中眉眼最夺人心魄，却也最让人心悸，傅家父子看着她满目的清冷，竟都愣住了。“下面我要说的话有些诡异，你们最好有个心理准备。”路千瑶声音不带任何情绪，“祖父去世，停灵七天，最后一天晚上，棺盖突然裂开。”“什么？”傅而立惊得脱口而出。路千瑶淡淡扫他一眼，“民间有个传说，棺木合不上是因为死人生前有无法开口的念想，时间一久，念就化成了心魔。”“这，这，这……”傅而立惊讶到了极点，扭头一看，发现老父亲脸上比他还震惊。“我请来高人，高人说祖父咽气前，脑子里想的是一封信。”傅道之一惊，指着书案上的信：“就是这封？”路千瑶：“我把祖父的遗物整理了一遍，他的书信不多，能让他心里有念的，应该只有这一封。”傅道之感觉自己的脚有些发软，但又隐隐猜到些什么，“那你到傅家……”“高人说，想要让棺木合上，就必须要化念。”路千瑶静静地看着他：“这才是我来傅家真正的目的！”傅道之彻底惊住，活大半辈子，他还是头一回听说有这么稀奇的事情。只是？这姑娘背手而立，侃侃而说的样子，为什么看上去如此淡然老成？她一点都不害怕吗？“什么是化念？”他问。“找出他心里的死结，想办法把这个结解开。”“如何化念？”“解结还需打结人。”“我……是他的心结？”“那封信是他的心结，信是写给你的，祖父生前并不知道三条人命的真相，在他心里……”路千瑶顿了顿：“你就是那个打结的人。”傅道之心头一悸，“我要怎么做？”“沐浴，更衣，点香，在一柱香的时间里，你把事情的前因后果说清楚就行。”傅道之看着她森森的眼眸，犹豫着问：“说清楚棺材就能合上了？”“前提是……”路千瑶：“你是心甘情愿替他化念。”傅道之心中倏的一动，“如果我不是心甘情愿呢？”
……书房里。傅道之不说话，只沉默着喝茶。傅而立站在边上不敢吭声。父亲这些年做官，早就养成了说一不二的性子，府里除了老太太的话还能听上一两句，旁人是劝不动的。“老大。”...
路千瑶似乎一点都不惊讶他会有这么一问。“如果不是心甘情愿，这念化不了。”“化不了……”傅而立突然插话，“会怎么样？”路千瑶看他一眼，“棺木就会一直合不上。”傅而立只觉毛骨悚然，“棺木一直合不上，会有什么后果？”路千瑶：“七七四十九天后，薛行的子孙会陆续倒霉。”傅道之：“……”傅而立：“……”“现在，选择权在你手上。”路千瑶的表情变得有些一言难尽，转身拉开门，脚步一顿，却没回头。“我在院子外头等你的答复。”……夜色暗沉。路千瑶背手站在墙边，身形单薄又笔直。人心，是这个世界上最复杂的东西，善和恶都在一念之间。傅道之会怎么选择，她不知道。她只明白一件事，祖父如果在天上看到听到这一切，定会后悔这些年对这封信的耿耿于怀。祖父！她在心里轻轻唤了一声。这样的结果，你看到了吗？甘心吗？能放下吗？一场误会，三条人命，一生执念。多不值！“太不值了。”她轻声说。……书房里。傅道之不说话，只沉默着喝茶。傅而立站在边上不敢吭声。父亲这些年做官，早就养成了说一不二的性子，府里除了老太太的话还能听上一两句，旁人是劝不动的。“老大。”“父亲？”傅道之站起来，背手走到窗边往外看一眼，转身压低了声。“你让她把老太太的合婚庚帖交出来，写个保证书再按个手印，我就替薛行化念，否则……”薛家人倒霉，关他什么事？傅而立只觉得眼前豁然一亮。人心难测，那东西落在别人手里终究是个祸害，保不齐就被人利用了。现在趁着那姑娘有求于傅家，把东西拿回来烧了，就算是一了百了。哪怕那姑娘以后后悔，想从傅家身上讹点什么，也没有真凭实据。真正的周全。傅而立虽不知道父亲为什么恨着薛行，但心里是由衷的敬佩。“委屈父亲了。”“成大事者，有所忍，有所舍。”傅道之走过去拍拍儿子的肩，“一个薛行和傅家比起来，微不足道。”傅而立：“儿子学到了。”“让人备水吧！”“是！”……“薛姑娘，你看如何？”路千瑶淡淡地“哦”了一声，又道：“庚帖给你可以，那保证书又是什么东西？”傅而立道：“老太太年岁大了，有些陈年旧事我们不想让她再想起，白白添了堵。”“话说直白一点，别绕弯。”这话很不中听，傅而立却只是笑笑。“事情一了，两家再没什么瓜葛，这傅府的门，劳烦姑娘以后绕道走。”原是为这个。路千瑶嘴角一个极淡的冷笑：“好！”“爽快！”傅而立拍了一下掌，“外头太冷，姑娘到耳房歇着。”“不必！”路千瑶：“事情早了早好，麻烦准备一张祭台，三盘瓜果，两只烛台，一只香炉。”傅而立：“香呢，要备几根？”路千瑶：“我带了香来。”千里迢迢还带香过来？傅而立狐疑地看了她一眼。……阴沉了一天的天气，在夜晚散去了云，露出了月。月色下，临时搭建的祭台坐北朝南。烛台已经点着，火苗一跳一跳，映着路千瑶的脸有些诡异。书房门吱呀一声打开，傅道之走出来，沐浴后的他换上了一件崭新的衣袍。路千瑶等他走近，从包袱里掏出一支香递过去。傅道之接过那只香，“是先点着？”“点香，插香，说话。”路千瑶退后半步，把祭台前的方寸之地让出来。她的目光没有看向傅道之，反而死死地盯着他手里的那只香，表情似乎有些紧张。一旁的傅而立和傅总管看到她这个表情，不知为何，心也一下子揪起来。傅道之深吸口气，把香凑到烛火上去点。一息；两息；三息……“奇怪啊，这香点半天，怎么点不着。”傅道之心急地喃喃自语。
母亲长得好看，年纪轻轻守了寡，村里有多少男人想得到她，就有多少女人恨她。日子过不下去，母子二人就只能四处漂泊。最难的时候和叫花子没两样，能吃上一口饱饭，是傅道之那几年最大的心愿。...
“那是因为……”路千瑶黑沉的目光直视着傅道之，“你还恨着他！”傅道之拿香的手一颤，香落在了地上。“没有……”傅道之嘴唇微微发抖，“我是诚心的。”“诚不诚心，香能知道！”路千瑶把香捡起来，“告诉我，你为什么恨他？”傅道之目光剧烈躲闪，脚下意识的往后退了一步。路千瑶往前逼近一步。“你不说，这个念就化不了；念化不了，那张合婚庚帖我就不能给你。”这话，如同压倒骆驼的最后一根稻草。傅道之清晰感到自己的心，噗通，噗通，一下一下，跳出一个“恨”字。“路千瑶，这念我不化了，我就要眼睁睁地看着你们薛家倒霉。”“完全可以！我祖父这一支，除了我以外，已经没有别人，但是……”路千瑶话锋一转，“既然有合婚庚帖，那就是娶，不是纳，如果没有休书，你们傅家也逃不掉！”“父亲！”“老爷！”傅而立和傅总管同时发出一声惊呼。傅道之狠狠打了一个寒颤，心头山呼海啸起来。路千瑶盯着他的眼睛，用一种几乎称得上诱惑的声音，轻轻问道：“告诉我，你为什么恨着他！”为什么？傅道之脸上露出十分痛苦的表情。沉在心底最深处的疤痕，突然被撕开，恁他是什么了不得的人物，官做得再高，都是会痛的。亲生父亲病逝后，家里穷得丁当响，连落葬的银子，都是借来的。母亲长得好看，年纪轻轻守了寡，村里有多少男人想得到她，就有多少女人恨她。日子过不下去，母子二人就只能四处漂泊。最难的时候和叫花子没两样，能吃上一口饱饭，是傅道之那几年最大的心愿。转折出现在他六岁。母亲认识了薛家的下人，求她帮忙进薛家做短工，因为长得好看，又识得几个字，薛行把她收了房。没有酒席，没有喜轿，就是让母亲穿了件新衣裳。他甚至分不清母亲算是续弦，还是妾。薛行出身世家，还做着官，有钱有权，圆房没几天，薛行便强行命令他改姓薛。理由很简单：你吃薛家的，喝薛家的，薛家就是你的天。他心里一百不愿意，可为了能吃饱饭，只能认了。改了姓，薛行也没有给他好脸色，处处找茬，处处严厉，但凡他有丁点的错，就要挨板子。因为没名没分，他甚至没有资格上桌吃饭。母亲也因为他，常常被薛行骂教子无方，在那个家里处处小心翼翼，处处低三下四。而他这个拖油瓶，哪怕被薛行几个儿子欺负得满身是伤，也只能一声不吭。母亲盼他有出息，想让他进薛家族学读书，薛行不同意，母亲跪在雪地里苦苦哀求。整整一天一夜，她就这么跪着，直到冻晕过去，薛行才肯松口。六岁，他第一次体会到权利和家世，是能逼着人低头的。他摸着母亲像死人一样冰冷的手，一滴泪都没有，只在心里暗暗发誓，一定要好好读书，一定要出人头地。整整两年，他每天只睡两三个时辰，头悬梁锥刺骨，哪怕是除夕，他都是一个人在灯下苦读。就在他一心以为只要自己拼命的努力，就能改变命运，让薛家人对他们母子高看一头时，薛行毫无理由地把他和母亲赶了出去。他永远记得那一天。雪下得很大，身后的朱门“砰”的一声合上，热泪从母亲的眼眶里流下来。她哭得泣不成声。那一刻，他对薛行恨到了骨子里。他发誓，总有一天要把薛行狠狠地踩在脚底下，报这折辱之仇。“路千瑶！”傅道之目光吃人一样地看着她。“这就是他的真面目，我不该恨吗？不该吗！”
