明亚王初年，王族之证的不可更改的王石有史以来第一次遭到更改。借用东极族咒术师结合圣剑的力量，明亚王将王石之上男爵的名字改为了明刚。罡魁失去了男爵的光芒，他那来自于军队的尊贵也开始消失。但他却不烦闷，也许这正是他意料之中的事情，或是他期待已久的结果。

　　如今统领华洛十万大军的人是明亚王的三弟明刚。明刚初到军营，立马废除五将制度，将凯拔和孓熙驱逐出军营，任命公爵氏徵之子氏偟为前军主将，然后派遣氏偟带领一万骑兵开赴兰草滨。明刚给氏偟下达了绝对的命令——处死罡魁。但氏偟却没有这种信心，初到军营的他深刻的感受到将士们对新男爵的不满。氏偟似乎能够感觉到，在帝国中，罡魁似乎有着不可磨灭的印记，而且这印记仿佛比王石之上的刻字更为绝对。

　　明亚王传下王令，昭告北大原上各族：罡魁谋反，已被帝国驱逐。罡魁前往上川族娶亲，正是明亚王的阴谋，他要罡魁离开华洛，离开军队。然后，明亚王找到圣剑，联合东极族咒术师，费时七日终于顺利更改王石，将罡魁的名字从王石之上去除。但也因此使华洛族圣剑失去光芒。

　　罡魁前往上川族的前一夜，明行王将明亚召到身旁说：“圣剑之光可改王石，但我已无力拿起圣剑。为圣剑解封，需要王族之血，而献血之人会被吞噬生命，活不过三十岁。”

　　“为了帝国，即便献出生命也心甘情愿。”明亚说道。他一心想驱逐并致死野心勃勃的罡魁，他知道父王去世后，罡魁必会谋反。

　　“不愧为我明行王的儿子，我死后，你便是王。”之后，明行王在王石之上刻写下下一代王的名字：明亚。

　　明行王是带着些许愧疚去往彼世，帝国历史上的王有许多都是带着愧疚死去的。在王族中，几乎不会存在了无遗憾死去的人，不会存在干净的灵魂。

　　罡魁并未返回上川，而是将营帐移至林中深处。他感觉自己的荣耀也正在丧失，男爵的光辉慢慢消散。这是王石神奇的力量，但罡魁的内心也在进行自我保护。他并不担心流逝的荣耀，他坚信自己会获得更大的辉煌。罡威依旧称罡魁为男爵大人，护卫迎亲队的二百士兵也没有离开罡魁。

　　罡魁并不感到危险来临，对罡威说道：“我已经不再是男爵。”

　　“在罡威这里，你永远是男爵。”罡威跪地说道。罡魁将他扶起来，嘴角含笑，自信的说：“我已不是男爵，我将为王。”

　　劫浮掀开布帘入帐走到罡魁面前，他前来报告军情。在兰草滨东面山坡上发现人影窜动，大约五百人。劫浮估计是逃犯和野盗组成的团伙。罡魁立即命罡威带领一百士兵埋伏在迎亲队营帐附近，命令劫浮带领二十士兵保护历薇公主撤出树林到林外的河岸边。剩下八十士兵由罡魁亲自带领埋伏在距离罡威伏兵四百步远的地方。

　　盗贼气势汹汹，像一群饥饿的野兽。他们的头领名为巟桀，传言说他比猿猴更为矫健，比豺狼更为狡诈。他有三头凶猛的黑熊，而这三头黑熊非常忠诚，帮助主人化解了不少危机。他流落到兰草滨不到半年便将此处各自为伍的贼人拉拢在一起，组建起这五百人的强盗团伙。

　　巟桀凶狠，手下人皆为惧怕，但他又是个重情义的猛士，曾为了救助被困牢狱的朋友而挑战国家的律法，终于被国家驱逐，流落为盗贼已有五年时光。他手段高明，面对挑战时从不退缩，即便知道是陷阱，也会展现出野兽的敏锐而对陷阱表示藐视。当他发现目标只是空营，他也并不立即撤退，而是四处寻找痕迹，企图将敌人的陷阱转变成为为敌人设计的陷阱。但他太过低估对手的能力，以至于此时又显得手足无措。

　　罡威的一百伏兵立即现身，将五百盗贼分割开来，紧跟巟桀的有三百盗贼，余下二百盗贼陷入埋伏，其后罡魁带兵将被截断开来的二百盗贼合围。后方传来喊杀声，巟桀迅速做出判断，立即回援后方，但罡魁突然骑着天空虎落在巟桀面前。

　　“凭你一个人也想拦住我三百人。”巟桀说道。他的熊已经向敌人发出咆哮，他身后的贼人磨拳搽掌，迸发出嚣张的气焰。

　　“不是一个人，还有它。”罡魁指着天空虎说道：“也不是拦住你这区区三百人，而是全部斩杀。包括这三头漆黑的畜生。”

　　天空虎冲入盗贼群中，喷出炙热的火焰，盗贼燃烧起来，嚣张的气焰顿时转变为哀嚎和恐惧。

　　罡魁挥武长枪，将他面前的敌人一一挑为尸体。盗贼因为恐惧而四散奔逃，而罡魁和天空虎却未沾上一丝血迹。

　　巟桀终于感受到面前的敌人过于强大，但他并未逃走，手握着残破不堪的铁剑，勇敢向天空虎砍去。三头黑熊也朝天空虎扑去，但它们根本无法碰及空中的老虎。尽管黑熊无比凶猛，但它们远远比不上神兽天空虎。

　　天空虎只是从一只黑熊的上方飞过，熊背就被它锋利的爪子划出三道血凝凝的沟槽，接着它抓住了另一头黑熊将其拖上天空，从高处扔下，将其摔死。剩下的一头熊，被罡魁轻描淡写的一枪刺中，长枪直接穿过了坚硬的头骨。

　　罡魁解决了那三头黑熊，随后两枪就把巟桀击倒在地，天空虎准备喷出火焰结束这狂野的生命时，罡魁又制止了天空虎。

　　“饶过我一命，我也不会对你心存感激，我的家园就是被你毁灭。”巟桀说道。在十几年前，罡魁以浩大军威征服各族时，便已树立了太多仇敌，巟桀只是这众多仇敌中略显渺小的一个。那时，巟桀才十二岁，他亲眼见到家人倒在华洛骑兵的长枪之下。

　　“我毁灭过自己的家园，毁灭你的家园，这种事情在我眼里不过是微不足道的。”罡魁从不轻视敌人，但也不存在所谓的对敌人的尊重。他对巟桀说：“我不杀你，但你已然知道是天空虎的主人路径此地，却还敢来截杀，此罪无赦，我要你永世为奴。”

　　盗贼的袭击被罡魁轻易解决，他用铁链将巟桀捆绑在树上，用弯刀挑断巟桀的脚筋。但在当夜，巟桀还是摆脱了束缚，杀死两名看守逃走了。罡魁这时并未将巟桀这个渺小的盗贼放在眼里，而在几年之后，巟桀却成为最让罡魁头疼的敌人之一。

　　在兰草滨停留的第四日，氏偟率领的一万骑兵已经来到罡魁面前。凯拔早已预料到新男爵明刚会派兵前去击杀罡魁，所以早早让赤翅鸟传信叫罡魁返回上川躲避。罡魁之所以还在兰草滨等候氏偟的军队，是因为他对自己的统御之力深信不疑。他相信自己即便不是男爵，他曾统率过的士兵也不敢向他射出羽箭或刺出长矛。当他骑着天空虎落在氏偟面前时，果然没有一个士兵听从氏偟的指令而发动攻击。

　　“罡魁在此，”他吼道，天空虎也发出雷霆咆哮。所有人都被罡魁震慑住了，连氏偟也感到威严所在。

　　“参拜男爵。”声音震天，一万骑兵整齐划一的跳下马背。他们是华洛的士兵，信仰中只有唯一一位男爵，他们永远不会违背自己至高无上的信仰，不会放弃身为战士的荣耀。在他们的心目中，即便不可更改的王石发生篡改，他们也只会信任存于内心的男爵。

　　氏偟终于明白，罡魁至高至上的地位以及无与伦比的荣耀来自于华洛战士的信仰和推崇。罡魁的统御之力早已超越了王石，成为遨游天际几乎不受任何束缚的存在。

　　一万骑兵倒戈相向，将矛头指向氏偟。氏偟无法逃避被活捉了，他对罡魁说道：“你在他们心目中是战神，他们永远不会背叛你，即便你背叛帝国，而他们却也会跟在你的身后充当践踏自己家园的无知罪人。”

　　“氏徵的儿子氏偟，你很聪明。”罡魁说道：“但仅仅是聪明，并不能成为一个合格的将军。”

　　“难道逼着深信自己的士兵去破坏自己生活成长的地方才是合格的将军吗？”

　　男爵微微一笑，并不对氏偟的无礼言语感到愤怒，他说：“不是破坏，不是践踏，更不是毁灭，而是重建，我将建立在整个东土上最为强大的国家，他们都会在这辉煌的征途中留下光荣的战士之血，这是身为战士的荣耀。”

　　罡魁并未杀死氏偟，而是将其释放。罡魁要氏偟回去给明亚王传话，他将要毁灭华洛王族的王族之证，毁灭不可更改的王石，毁灭王族的统治。氏偟无功而返，回到帝都面见明亚王将罡魁的话如实相报。明亚王这才知道，仅仅是篡改王石，并不能打倒罡魁，即便是明行王不死，也无法束缚罡魁的灵魂。那已经是个无比膨胀的魔王，华洛人已经没有能力将其制服。明亚王知道罡魁不日就会返回帝都，那时候，十万华洛士兵跪伏相迎，那时候，华洛王族将不复存在，罡魁将会成为整个帝国的象征。

小说《东土》 第九章：兰草之滨 试读结束。