忽必烈清楚地知道，漠北是阿里不哥手中的一张绝对王牌，而忽必烈的缺陷也恰恰就是漠北地区，在与阿里不哥的争斗中，夺取漠北是极其关键的，而且是迫切的。所以阿里不哥将主战场放在了漠北，这样对阿里不哥的军队战斗极为有利。但是忽必烈并没有坐等阿里不哥南攻到漠南，而是采取主动出击，反客为主，将战场放在漠北。这样一来，忽必烈就能以成吉思汗嫡孙和拖雷诸子长兄的身份名正言顺的征战漠北，去夺回漠北的控制权。

立足于这项策略，忽必烈从中统元年夏季就开始了调兵遣将，筹备征战急需的粮草，向留守长江北岸的霸都鲁和兀良合台下达命令，命令她们撤回漠南，于是这只军队迅速从鄂州撤回，并且成为忽必烈此次征战的主要军力之一。

五月，忽必烈命令平阳、京兆两地签兵七仟名，由万户郑鼎带领，防守延安等处。又征调路兵三万驻守燕京近地。六月，忽必烈下诏书召集东平路严忠济等一万五千精兵开赴升平。这样，多地的汉地世侯和新签士兵都被忽必烈征集，此时的忽必烈用于攻打漠北的军队已有十五万左右。同时，忽必烈也在准备大军征战的粮草，命三京等宣抚使运送十万石粮草到所需之地，以备军储。在此次征集兵马粮草的过程中，个别的忽必烈宿卫士起到了便宜行事的作用，以忽必烈为兄，阿里不哥为弟为由，劝说万户阿失铁木儿归顺忽必烈麾下。经过一番思考，阿失铁木儿决定跟随忽必烈，这样突如其来加入的力量使得忽必烈欣喜万分，而这样的惊喜也是归功于忽必烈与宿卫士之间的绝对信任。

七月，忽必烈决定亲自征讨阿里不哥。忽必烈率军攻打和林，阿里不哥派出主木忽儿迎战，两军交锋阿里不哥军队溃败，主木忽儿和合刺察儿等携带少数残兵逃窜，阿里不哥携带大军逃往吉儿吉思地区。自从建都和林以来，城内的粮食供给全是由汉地提供，此时忽必烈封锁了粮食运输。阿里不哥恐忽必烈攻战，遂派使者向忽必烈请和，但是在议和过程中，阿里不哥却出尔反尔，趁机迷惑和林驻军，突发袭击收回和林。忽必烈察觉到事态的严重，于十一月率领大军迎战阿里不哥，在昔木土相遇，展开激烈的决战。阿里不哥麾下部分军队被击溃逃走，阿里不哥向北逃窜。忽必烈阻止了部下的追击，说他们只是犯错的孩子，等待他们自己认错。阿里不哥北还之后愈发残忍，涂炭百姓，使得民怨载道，诸军纷纷离开阿里不哥，此时的阿里不哥是真正的孤家寡人了。就这样，忽必烈一步一步地瓦解了阿里不哥的势力，目前的阿里不哥没有任何的力量再与忽必烈抗衡了，忽必烈对归降的阿里不哥旧部也是相当的宽容，予以慰藉，这就收买了军队的归降之心。

小说《极简忽必烈传》 第19章 攻打昔木土 试读结束。