人一定要为自己做过的错事付出代价。

范进在山东收礼不办事，就要去贵州龙场驿养马；大太监刘瑾一定要见范进，就要付出生命的代价。

在未来的某一日，刘瑾走到生命的最后一刻，才领悟到“范进有毒”。

刘瑾不是一个完整的大丈夫，但是他有大丈夫的理想。

小丈夫不可一日无钱，大丈夫不可一日无权。

想要掌权，就要拉拢自己的班底。而且班底必须有一些文人，不能只是小太监。

刘瑾为拉拢人心，用过一些手段。

比如写奏折骂他的李东阳，都被关到牢里了，刘瑾忍着没动手，而是请李东阳吃顿饭、把人释放。

李东阳是弘治朝的大臣，刘瑾不能太过分。

对于范进，刘瑾本来想过分。

但他调查一下，发现范进虽然收了一些礼，也就勉强够养老。就算把范进榨成渣渣，也榨不出几两油。

那么……礼贤下士吧！

刘瑾请范进吃饭，摆出一副忧国忧民地神态，向进士出身、担任过一省学政的范进请教国事。

范进很感动，他要让刘瑾知道人心险恶。

便宜没好货。

像他这样不出名的隐形人，就不是什么好货。

“刘公公这样有理想的人，何不干一件为国为民的大事，将来青史留名？”范进喝了两杯酒，甩甩宽大的袖子，潇洒得像江东周郎附身。

“你且细细道来。”刘瑾不动声色。

“刘公公，朝廷该整顿卫所了。”

卫所制度，是大明特色。

明太祖说“吾养兵百万，要不费百姓一粒米”，将全国军队编成军户，以卫所为编制进行管理，军队屯田自给自足。

但是到正德朝，这个制度已经显现出弊端。

“高级军官霸占土地，视士兵为长工。粮食都进了军官的家，士兵填不饱肚子。长久下来，各地卫所军户纷纷逃亡。

公公可以要求清查军屯土地、重新按户划分，对上可增加粮食收入，对下可改善士兵生活。”范进抛出一个有毒的馅饼。

刘瑾双目一亮，拊掌大笑：“范先生乃有识之士！此计为的是大明千秋基业！”

军队一旦腐化，就会从朝廷的军队变成军阀的私兵。

刘瑾作为大太监，知道唐朝藩镇割据、五代十国军阀混战的历史教训。

若能解决范进提出的这个问题，刘瑾就是大明的功臣！

功劳盖过三保太监郑和！

刘瑾兴高采烈，送给既识时务又有才学的范进盘缠五百两，让范进去贵州上任。

“既然陛下发话，你且安心去贵州养马，一年半载的，咱家必定调你回来。”刘瑾安慰，“东厂需要你这样的人才。”

范进微微笑道：“下官乐意养马。”

刘瑾竖着大拇指：“忠臣！忠臣啊！”

范进匆匆向老师周进辞行，带着刘公公给的五百两巨款、背上行囊，以迅雷不及掩耳之势跑路。

从京城到贵州千山万水，担心路上出意外，范进还在通州大镖行雇了两个镖师做护卫。

通州是京城南下的咽喉，汇聚各行各业。其中脚力、车马行、镖行等，更是形成帮派。

范进跑得很快，留下一缕尘烟。

十步杀一人，千里不留行。

事了拂衣去，深藏身与名。

刘瑾觉得范进的提议真妙，改善士兵生活，跟刘瑾没什么关系。

但是做成这件大事，能捞足政治资本，给自己建一块为国为民的牌坊。

“陛下，该整顿卫所军屯了。”

命运的齿轮开始启动。

“好主意，这件事就交给你。”朱厚照从善如流。

作为一个年轻有理想的皇帝，朱厚照也发现军队的问题。

改革军队，获得最广大底层士兵的拥护，今后皇帝想跟谁争斗，都有底气。

弘治皇帝留下的老臣杨廷和一听此事，脑海中闪过两个字“找死”！

他准备出面阻止，可是李东阳拦住他。

眼看刘瑾兴高采烈、紧锣密鼓地开始改革卫所军屯的大计……杨廷和皱眉：“此事不妥，有致命漏洞。”

李东阳神秘一笑：“既然如此，你为何要阻止？”

杨廷和恍然。

看着刘瑾找死不好吗？

就算因为如此，皇帝也会受到冲击……只要能够除掉刘瑾，就是值得的。

皇帝年轻，该受一点挫折，才能知道他们这些老臣的好。

李东阳说：“这个毒计，是一个叫范进的人提出的。奇哉怪也，我从前竟没留意过此人。”

按照范进的履历，跟王守仁是同科进士、在都察院做过几年御史，选派山东学政……这样的人，怎么可以隐身得那么彻底？

就像有一层迷雾笼罩在范进身上，让人看不清内里。

李东阳想见一见范进，却得知范进已经飞快跑路。

杨廷和沉声说：“无论此人是不是故意的，今后都不能重用。”

若范进是故意坑刘瑾，那么此人胆大包天、不惜引起动乱；若范进不是故意的，那他就是太蠢，看不到此计的缺陷漏洞。

范进已经跑了。

他先坐船从运河南下。

夜里躺在大客船上，透过船舱的窗户能看到天上的星星。

醉后不知天在水，满船清梦压星河。

真是一句好诗。

他的灵魂仿佛飘到空中，有两个自己在对话。

少年范进说：“你插手历史，不怕改变历史进程吗？”

老年范进：“你以为你在历史长河中？你只是书里的人。”

少年范进固执地说：“你是书里的人，我不是。我只是我自己。”

老年范进和蔼一笑：“你也不知道，所谓的历史中有没有‘范进’这个人，那你创造历史吧！你看，正德皇帝、刘瑾，都是普通人而已。”

躺在船舱的范进悠然哼着无名小调，像一个恶作剧成功的少年。

他当然是故意坑刘瑾。

谁动军屯，就是动高级军官们的利益。

改革者没有足够的魄力和威望，注定不得好死。

如果刘瑾真的能办成这件事？

那也不错啊，帮大明帝国挖掉一个脓包。

《儒林外史》的范进原本是一个死读书的，中进士做学政之后，还不知道苏轼是谁。他不应该有这个见识和心机坑刘瑾。

但现在的范进，早已不是书中的范进。

在时空的河流中穿梭，他能看到普通人看不到的东西……当你凝视虚空时，虚空也在凝视你。

他能看到风云变幻、沧海桑田。

噫！老夫悟了！

小说《老夫范进，在大明退休养老》 第12章 试读结束。