公元851年（唐宣宗大中五年），天下太平。
春夏之交，浙江西道大旱，尤以杭州临安（今杭州临安区）为甚。
临安紧邻杭州，位于天目山余脉，这里自然资源丰富，旅游景点众多，景色怡人，阳光明媚、雨水充沛，物产丰饶，以盛产山核桃、白果闻名，是杭州人踏青、郊游、烧烤、垂钓、打猎、旅游、度假、疗休养、泡温泉的好去处，有杭州后花园之称。
当时有一句很流行的话：“不羡鸳鸯不羡仙，只羡杭州有临安。”
旱情从去年夏天一直蔓延到现在，老天没下一滴雨，天气炎热、空气干燥、禾苗干枯、土地皲裂，空气中弥漫着一股尘土干燥的腥味。
用“春旱天地昏，日色赤如血”来形容一点也不为过。
旱情严重的影响了当地的农业生产和百姓生活，临安县令心情烦躁不安，一筹莫展。
本县有个叫钟起的录事（掌管文书之类的官）向县令献计道：“大人，看这天气，晴空万里，一时半会儿也不会下雨，马上播种了，大人不如招有术之士前来祈龙求雨吧。”
县令犹豫半晌，点头同意，让钟起张罗此事。
古代大凡遇天旱，人们都有祈龙求雨的习惯，那时候的人们没有现代人懂科学，他们只能求助上苍。
钟起有一位好朋友卧龙先生，是个道士，钟起决定请他前来求雨。
卧龙先生复姓卧龙，单名一个生字，本是浙江东道天台人，此人天性聪慧，骨骼清奇，观之飘然若仙，还精通相术，谶纬、河图洛书等，有决班超封侯之贵，断邓通饿死之期。
因姓卧龙，时人常以卧龙先生称之。
卧龙先生不喜好功名，好老子之术，对道教颇有研究，喜欢云游四方，寻仙问友，讲道布道。
用他自己的话说：“世界那么大，又不用请假。”
某日，卧龙先生慕名来到江西龙虎山，这龙虎山乃中国道教发源地，传说东汉中叶，正一道创始人张道陵在此炼丹，丹成而龙虎现，因而得名，卧龙先生对这里的山川地貌甚是惊奇，决定留下来，他拜正一道第二十代天师张谌为师，成为龙虎山一名道士，在此参禅悟道，静心修行。
后来，卧龙先生得知祖师张道陵道长八百年前出生于浙西天目山（也有出生今江苏丰县一说），便生出去天目山寻访的念头。
突然某一天，卧龙先生心情甚好，游性大发，决定去天目山一游，行前还给师兄弟们甩了一波鸡汤：“趁阳光正好，趁微风不噪，趁繁华未开，何不来一场说走就走的旅行呢！”
就是在这次云游天目山过程中，钟起与卧龙先生相识，当时卧龙先生走入天目山深处迷了路，幸亏遇见钟起帮他解了围，后来又带他游览了临安众多景点，去了大明山、浙西大峡谷、太湖源、柳溪江等。
在大明山，钟起陪卧龙先生爬到山顶，一路上怪石林立，林木苍翠，脚下流水潺潺，等到了山顶，豁然开朗，但见一片气势庞大的草甸，犹如一片草原，让人心旷神怡。
在浙西大峡谷，两侧高山耸立，层峦叠嶂，脚底下一条河流缓缓流淌，时而湍急，时而迂回，钟起陪卧龙先生沿着河水旁的人行小道，穿越了整个峡谷，一路上偶尔抬头会看见飞瀑直流而下，会看见群鸟因受惊而惊慌失措飞向天空。
两人边走边聊。
钟起问：“这里的风景与龙虎山相比如何？”
卧龙先生：“龙虎山以奇山异石而名，有道家之气，这里山水幽静，有仙灵之气。”
钟起笑笑，点头称是。
卧龙先生继续说：“出家人喜欢云游四方，你看中国山河寥廓，南北、东西差异巨大，风物各不相同，但在我们道家眼里，本质都是一样的，天下山川景物，皆为天成，所谓万事皆有道，道法顺天自然，人只可顺之，不可逆之。”
钟起似有所悟的点点头。
这是道家基本思想，以钟起职场小白的经历，哪听得懂！
临别前，卧龙先生向钟起表达谢意，说以后有事尽管来龙虎山找他。
接到钟起的邀请，卧龙先生二话没说，即刻收拾行囊出江西、过衢州、直奔浙西而来，一路晓行夜宿、餐风沐雨，这一日来到杭州临安，卧龙先生找到县衙，衙役禀报钟起，钟起连忙出来迎接卧龙先生，二人一番寒暄。
钟起领卧龙先生去见临安县令，县令见其穿着道袍，黑鞋白袜，手执宝扇，一副仙风道骨、超凡脱俗的模样，知其非凡人，寒暄后得知卧龙先生是江西龙虎山道士，越加客气：“道长今日专程前来帮我们求雨，不胜感谢，有道是有缘千里，无缘咫尺，有劳道长了！”
第二天，卧龙先生在众人的簇拥下来到求雨台，这求雨台位于临安北，大朗山南，紧邻苕溪，西面一口池塘，长四十余米，宽三十余米，求雨台上悬挂四个大字：“商羊鼓舞。”
这四个字出自《孔子家语.辩证》：“天将大雨，商羊鼓舞。”
卧龙先生沐浴更衣，登上求雨台，口中念念有词：“道大大雷公，霹雳在当空，电母施威力，南天日当中，冒求甘雨下，三牲谢神灵。”念毕，欲施展法术，突然见西面池塘杨柳青青、波光粼粼，卧龙先生凝视半晌，继而神色大变，急忙下得台来，众人不解，卧龙先生掩饰住刚才的慌乱对众人道：“有真龙藏于池中，若求雨，惊动之，必有祸端”。
众人将信将疑，卧龙先生又道：“此龙会在明年初现身，从此以后临安会风调雨顺”。
说罢欲离开，钟起急忙挽留：“道长可否说仔细。”
卧龙先生继续道：“临安地处天目山脉，这里高山峻岭、草木成荫，乃藏龙卧虎之地，二十年后必飞龙在天，王者降临。”
说完拜过众人，谢过钟起挽留，奔钱塘而去。
众人议论纷纷，有的说：”莫非是遇到江湖骗子了吧。“
还有人说：“我们这里穷乡僻野的，哪里会出真龙的，龙没见过，鬼倒是见过，真是见了鬼了。”
众人大笑散去。
求雨不成，反被嘲笑，钟起也是一脸尴尬：”这卧龙先生几年不见，怎么变得神叨的，哎，这天下事谁又能说得清楚呢？“
他想起袁天罡说过一句话：“家有真龙现，必出麒麟子。”
如果真如卧龙先生所说，那麒麟子会出在谁家呢！
钟起摇摇头。
公元852年（唐宣宗大中六年），天下太平。
春，又是江南好时节，三月十日这天，临安农民钱宽一早就从家里出来，赶往自家田里干农活，今天天空晴朗、暖风拂面，空气中弥散着春的气息，钱宽喜欢这个季节。
钱宽世代居住临安，以种地打鱼为生，祖父钱沛、父亲钱宙尚在，临安地处山区，树木多但良田少，钱家有二亩薄田，尚能维持温饱，钱宽很满足。
钱宽已成婚，娶了本地水丘氏女儿，夫妻琴瑟和鸣，感情笃定，唯有个小遗憾，夫人水丘氏怀胎十月有余，尚无一点动静。
钱宽母亲也着急，找来郎中号脉望诊，郎中说：“夫人气血旺盛、脉象稳定，应该没事，再稍等几天。”
钱宽也急，他怀疑自家房子风水不好，与对面水塘相冲，他请风水先生来看过，风水先生告诉他：“你家房子位置极佳，坐北朝南，风水很好，就是房子破旧了一点，下雨天容易变成危房，赶紧赚钱造新房吧。”
弄得钱宽将信将疑。
钱宽母亲等不及，几次找来催生婆查看，催生婆说：“现在剖腹产技术还不成熟，只能顺产，再等等吧。”
催生婆还打趣钱宽：“你家娘子莫不是怀了一个妖怪害怕出来见人吧。”
傍晚十分，天气突然变脸，乌云压顶，继而风雨大作，钱宽急忙收工准备回家，突然有邻居慌慌张张跑过来冲钱宽大喊：“赶紧回家吧，你家进贼了。”
钱宽大惊，急奔回家。
待钱宽回到家里，发现根本没有什么盗贼，而是夫人生了，还是一个男婴。
钱宽本是很高兴，但突然发现哪里有点不对劲，怎么会满室红光呢，钱宽认为这是不祥之兆，欲将婴儿投入水井。
钱宽母亲抢过来孩子说：“你疯了吗？这是你第一个儿子，千呼万唤才生下来，怎么忍心抛弃呢？”
钱宽受到母亲呵斥，头脑霎时清醒，觉得母亲说的对、做的也对。
钱宽的鲁莽行为差点酿成一个事故，幸亏母亲及时阻拦，否则就没有下面的故事了。
为了纪念，钱宽为第一个儿子取名婆留，那口井亦被称作婆留井。
婆留井现在还在，但不知是不是当年的那口井，喜欢旅游的朋友可以前往临安一探究竟。
钱婆留懂事后，向钱宽吐槽名字太土，遭人嘲笑。
钱宽想想也是，老大取名钱婆留，以后老二、老三名字怎么取？
钱宽想了一天一夜，为钱婆留取大名钱镠，字具美，婆留就成了小名。
后来钱宽解释说：“这名字有寓意，金不离钱、钱不离金，钱里有金，钱后有金。”
钱镠从小就不是一个乖孩子，虽然异常聪明，但也异常顽劣，类似下河摸鱼，上树掏鸟，摸人鸡鸭，偷人瓜果的事没少干，时常有邻居来家里告状。
钱镠从小颇具领袖气质，就是孩子王，后面经常有一群小跟班陪他惹是生非、打架斗殴。
年纪稍长，读过几年私塾就不读了，改行研究起兵书、天文地理、谶纬（预测、占卜），钱镠自幼习武，擅长射箭、舞槊，到了成年，更是生得身长力大，腰阔膀开，顶冠束发，一表人材，性格直爽，豪气干云。
钱镠有两个从小玩到大的伙伴，一个叫钟明，一个钟亮，县录事钟起的儿子，等到读书的年纪，钟明、钟亮被送进了学堂，和钱镠不同，他们的未来是要参加科举读取功名的。
但钟明、钟亮还是愿意和钱镠在一起玩耍，不为别的，就是单纯喜欢，这也许是钱镠人格魅力吧，又酷、又帅还有点坏，这该死的魅力！历史上大凡成功的人，都或多或少具有这种特质：或豪爽、或聪明、或担当、或果敢、或自信、或大度、或有领导力、或有亲和力、或有控制力、或有洞察力、或有感召力。
钟明、钟亮觉得钱镠具备这样的特质。
钟起知道后严厉斥责钟明、钟亮：“”那钱镠就是个无赖，只会武术、不学无术，你们俩跟他在一起，是自毁前程。”
又怕钟明、钟亮不听话，将两个儿子禁在衙中，不许外出与钱镠会面。
钱镠家里条件不好，父母都是做可持续农业和粮食发展（种地）工作的，靠天吃饭，钱镠不想子承父业，一辈子脸朝黄土背朝天，但是又不知道自己能干什么？
自己一没文凭、二没学历、三没技术，只有一身蛮力，哪个老板会用？
看来只能出去打工了，钱镠不想去北上广深打工（当然那时候还没有北上广深之说），想去大城市杭州，钱镠长这么大从来没去过杭州，尽管离得这么近。
钱镠从小有一个梦想：成为杭州人，在那里有房、有家、有工作，一辈子就知足了。
年轻人谁没有梦想，万一实现了呢，有梦想才会有动力，有动力就会努力，努力了就可能有结果，钱镠很努力，后来钱镠成功了，万里挑一，不是一般人就能成功的，成功的都不是一般人，钱镠成功了，所以钱镠不是一般人。
当然这是十几年以后的事了，现在，钱镠还在为工作的事发愁。
有一次，钱镠和钟明、钟亮说起自己的苦恼，钟明告诉钱镠：“家父经常说现在的官盐价格太贵了，一般老百姓吃不起官盐，都在偷偷的买私盐，现在买卖私盐的人很多，官府没有那么多人手去管，大哥，你不如去做买卖私盐生意吧。”
钱镠知道，所谓买卖私盐生意就是做私盐贩子，钱镠从心里讨厌私盐贩子：不仅辛苦，还危险，名声还不好。
长大了的钱镠懂事了，不知从什么时候开始对名声在意起来。
但钱镠不想躺平，他要生存、他要挑战他所讨厌的事情。
钱镠决定试试。
唐朝初年，天下升平，社会清明，国库充盈，朝廷对盐业实行无税或低税政策，还允许官盐、私盐同时经营，盐价低廉，盐价稳定。
安史之乱爆发后，国家财政紧张，朝廷将私盐收归国有，开启了盐铁专卖制度，严厉打击私盐买卖。
到了唐末，军阀割据，横征暴敛，官盐价格奇高，官盐与私盐价格差距巨大，有多大呢，据史料记载，有的地方高达1000：1，于是越来越多的人铤而走险做起了贩卖私盐的交易。
有人总结了唐末最时髦的三件事，哪三件事呢：科举、贩盐、造反。
有的人先科举，不成、再贩盐，不成，再造反，最后把大唐搞得房倒屋塌，把房东撵的东奔西逃、颠沛流离，这个人就是黄巢，黄巢当年可是牛人、猛人、狠人，即便是一千多年后的今天偶尔也会被顶上热搜。
所谓上流的人都在偷偷的做下流的事，我等下流的人不能做下流的事吗？
钱镠加入贩卖私盐队伍，成为一名私盐贩子。
史书对钱镠贩卖私盐经历记载不多。
我们无从知道钱镠贩盐的细节，但可以肯定的是辛苦的贩盐生涯给他提供了一次沉潜的机会，让钱镠得到了历练，让钱镠成长、成熟。
因为他要忍饥挨饿、风餐露宿、凄风苦雨、披星戴月、翻山越岭、走街入户、躲避官府、怒怼流氓、忍受孤独、耐住寂寞；他懂得了什么叫江湖路远、人心叵测，什么叫世态冷暖、侠骨柔情。
孟子说：......故天降大任于是也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。
用这段话评价钱镠似乎也不为过，尽管贩卖私盐不是什么光彩、值得炫耀的事。
