【我要退婚。】
一身锦衣的少年郎立于堂前，身姿笔挺，削薄的唇却吐露着诛心之言。
满座宾客，尽皆哗然。
身侧是暴怒的父亲：【顾未，你可知自己在说什么？！】
顾未脸上带着些微的歉意，却咬死了不松口：【姜伯父，抱歉，但这婚，我是一定要退的。】
我拦住父亲，上前一步，问：【为何？】
【你我婚事，是我母亲与顾夫人共同定下，为何少将军突然反悔。】
顾未像是终于见到了我，说：【从前年幼，戏言说要娶姜小姐。如今才知儿时情谊并非喜欢，不若退了这婚约，各去寻心上人。】
我沉默半晌，嗓音发紧：【可我自定下婚约起，就当自己是少将军的未婚妻，十几年来，所做所学，皆为配得上这一身份。】
顾未脸色不变：【姜小姐，你所学皆是提高自身，离了我，一样可以找到合心的夫婿。何必在顾未身上吊死。】
我执拗地盯着他：【可若我说，我心上人就是你呢。】
顾未终于不耐烦，眉心拧了起来：【可姜小姐，我不喜欢你。】
【我偏爱英姿飒爽、活泼热烈的姑娘，你太沉闷了。】
………
一直到顾未退了婚约离开，我都楞楞地站在原地。
嘲讽的、不怀好意的、轻蔑的目光一一投注在我的身上。
父亲的冷哼炸响在耳边。
我脊背上后知后觉地窜上一股冷意，我知道，我完了。
侯府大小姐姜青玉及笈宴上被退婚，还被顾少将军亲口评价“沉闷木讷”。
这一消息如风一般传遍了京城。
昔日高高在上的第一贵女，瞬间成了人人鄙夷的下堂妇。
曾经人们交口称赞的端庄贤淑，也被打成了木讷无趣。
姜青玉，成了木头、草包的代言词。
所有人都耻于与这个名字扯上关系。
这些消息评价，都是我从下人口中得知的。
彼时，我正奄奄一息地瘫倒在柴房里，几乎快要死去。
那下人送完冷硬的饭菜，语带怜悯地扔下一句。
【再优秀又怎么样，还不是成了弃妇，这辈子估计也就这样了。】
我指尖动了动，身上传来钻心的疼痛，是横亘在身后，十几条交错的鞭痕。
那日所有宾客走后，外人眼里仁善慈和的姜侯爷，一路扯着我的头发，拖着我甩到祠堂。
我还未反应过来，长满倒刺的鞭子已经狠狠落到了身上。
【废物，要你有什么用！】
【老子这么多年养着你，给你弄来顾未的婚约，你还留不住人，要你何用！】
随着他的话，鞭子一次次落下，上面的倒刺勾得我皮开肉绽，我痛得蜷缩起来，几乎想死。
【父亲，求您了，别打了。】
我卑微得像条狗，苦苦哀求。
父亲突然定住了，扔掉鞭子，俯下身看着我的脸。
【这张脸，倒是还有点用。】
他抬起我的下巴，笑眯眯地看着我：【乖女儿，爹再给你一次机会，这次再失败了，后果你知道的。】
【现在嘛，你就先去长长记性吧。】
京都的雪下得格外大，柴房里，厚厚一层已经淹没了我的腿。
父亲所言的长长记性，就是没有疗伤药的情况下，待在雪里冻上一天一夜。
用他的话来说，只有真正疼了，才会想教训，才会不择手段地帮他达成目的。
我动动麻木的手指，端起残羹冷炙，狼吞虎咽地吃了，勉强恢复了点力气。
而后拖着伤残的身子，向着自己院中的桂花树挪去。
我知道父亲准备将我这张脸用在何处，无非是将我送去某个权贵的床榻上，发挥最后的价值，给侯府带来些便利。
这些权贵，要么，是年老体衰的，要么，是残暴喜欢凌虐女子的……
可我的人生，不该就这样！
我徒手挖着桂花树下的泥土，纤细的手指皲裂流血，我都全然不顾。
终于，我挖出了一枚晶莹剔透的玉佩，拭去上面的泥土，我激动到热泪盈眶。
终于，有救了。
