捡到阿尧，是在奴隶市场里。
那时我刚盘下西市的一间小酒馆，手头只剩一点碎银。
铺子里需要个伙计，我就去奴隶市场碰碰运气。
在人群中，我一眼就相中了他。不为别的，纯粹是他看起来快死了，好还价。
我接他回家，亲自为他熬药、喂食。在数个他濒死的夜里，我“嗒嗒嗒”地打着算盘，在他耳边重复：“买下你花了我十文钱，雇牛车拉你回家又是两枚铜板。
草药是我自己摘的，肉汤是我问隔壁王婶借的，便宜一点，算你五文。”
“你若是死了，谁来还我这十七文钱？”阿尧在鬼门关走了几遭，身价从十七文钱连本带利滚成了七十文钱时，他终于睁开了眼睛。
因许久不曾开口，他的嗓音沙哑，脱口而出的第一句话是：“我会还的！”
“你打算怎么还？”“……”我又抱起算盘：“我从奴隶主那里卖了你，你就是我的人。
在我铺子里当伙计，包你吃住，每月工钱十文。
头十四个月，每月给你五文，就当还债了，如何？”他答应得毫不犹豫：“好。”
阿尧是个听话又能干的好伙计。他将铺子和家里都收拾得干净整洁，碗橱柜上一尘不染，旧被褥总散发着暖烘烘的阳光味道。
我陪客人喝完酒，深夜踉踉跄跄回到房中时，桌上永远都恰到好处地摆了一碗醒酒汤。
阿尧的影子躲在窗边。他不敢打扰我，但非要听到我将醒酒汤喝下，才肯离去。
我给他发的第一个月工钱，他买了半斤猪肉，用蒸笼蒸了，浇上蒜泥和豆酱，裹进面饼里，全进了我的肚子。
酒饱饭足，我打趣他：“阿尧，第一个月工钱，你就只用来买肉吃？你不为以后考虑考虑，存点钱，将来讨媳妇儿用？”
阿尧把头埋得低低的，耳根子红红的。他轻声说：“你喜欢吃。”
我愣了许久，才反应过来——他昏迷的日子里，我算完账，习惯在“问王婶借的肉汤”后加一句：“你不知道我有多馋肉！小时候，我家只有过年才会端上一盆蒸猪肉，爹吃一半，娘和弟弟分一半，我只能用筷子蘸点肉末尝尝味道。还不能多蘸，超过两筷子就得挨打了……可我为了你，那肉汤是一口都没舍得喝啊！”
我没想到他会把这些事都记在心里，顿时有些不好意思。“这个月，酒卖得好，工钱我再多给你三文，你别乱花，存起来，也好为娶妻做点打算。”
阿尧猛地抬起头来，反驳我：“我不娶妻！”“你不娶妻，你要干嘛？在我这酒肆里当一辈子的伙计啊？”
月光下，阿尧的眼睛和琉璃珠子一样透亮。他认认真真地回答：“对，因为我是你的人。”
