许彤的死亡是国际案件,三个国家的民众都在关注此次案件,这给了洛斯安市警方很大的压力。
然而三天过去了,案件却没有任何进展。
这天,伊莱恩的公司派来了十分重要的工作,她不得不先行返回万斯市。看着这座夺去了妹妹生命的城市,她只感到凄楚、无助和苦涩,转过头上了飞机,在米兰达眼里,她的背影那么落寞悲伤。
伊莱恩走后,米兰达更要独自一人面对许彤离去的事实,一想到挚友离世是如此突然,不由得就有人生须臾之感。那一副尸体沉在水箱中的惊悚画面更是频频浮现于眼前,搅得她日不能思、夜不能寐。总是双眼无神,愣愣地看着墙壁发呆。
“米兰达医生……米兰达医生?”一个病人坐在她的对面,小声地唤着。
她从恍惚中回过神来,手忙脚乱地翻桌上的资料。
“您怎么了?”
“我很抱歉,没什么,我们继续吧。”
米兰达给病人开了些药,就让他离开了。
米兰达时不时也会跑到警局询问案件的进展情况,也许是因为一直搜查不到更多有价值的线索,克利福德只是告诉她无法透露更多的细节。
几天来,各大媒体的报道铺天盖地,像是点燃了这座城市的平静。
无论在餐厅还是办公室,米兰达都能听到人们对这起案件的窃窃私语。
有报道称,一对欧洲夫妇来旅游,住在了西尔斯维特酒店。他们到这里住宿时,就闻到了水的气味异常古怪,那是一种令人作呕的气味,但他们一直以为当地的水质就是这样的。直到许彤的尸体从水箱中捞出,他们才知道自己已经饮用了十几天“尸水”。
也有报道称,有房客表示在许彤失踪当晚察觉到异状,听到有吵闹声,而且有部分房间遭到水淹,但此事不了了之。
另外,许彤在电梯中怪异举动的视频公布后,许多犯罪心理学专家开始进行解读,但都难以很好地解释许彤奇怪的行为,一时之间灵异之说盛行起来。
静下心来细想,米兰达无论如何也不敢相信一向乐观开朗的挚友是***身亡。几乎可以确定,许彤的死亡一定是他杀。
米兰达翻阅着新买的书籍,可这些资料中却指出了一项与她思考相悖的实情:倘若受害人是由于某种原因被推入水箱,出于本能反应会挣扎,努力想要爬出水面,这样以来,尸体被发现时应该是头向上、脚向下的,事实却是相反。
米兰达仔细揣度,想来想去只有一种可能:许彤在进入水箱前就已经失去了意识。
无法从警方那儿获取更多,米兰达只好在网络上搜索一些可能对调查许彤的死亡有帮助的信息。
无论在现实中还是网络上,许彤的死亡都引起了人们的热议。其中有一些讨论引起了米兰达的注意。
“他们怎么能这样说呢!”米兰达一开始为这些“不负责任”的言论愤愤不平,但渐渐地,她越来越觉得蹊跷。
许彤死于西尔斯维特酒店。有些网友爆料,西尔斯维特酒店是远近闻名的闹鬼酒店,它从上世纪起,就背负了许多命案,这让它蒙上了一层神秘的阴影。
除了许彤离奇地死在这家酒店外,还有许多更著名的杀人案件跟这家酒店有关。
1991年,一个臭名昭著的连环杀手住进了西尔斯维特酒店,并杀害了三名风尘女子;1985年,全球十大连环杀手之一也住进了这家酒店;1964年,一个电话操作员在西尔斯维特酒店被奸杀;1962年,一名女性在西尔斯维特酒店跳楼***,并砸死了一名路人……
而其中最著名的就是1947年的惨案了,某著名女星死前最后一次被人看到就是在西尔斯维特酒店。
至于其他失踪和灵异的事件,就更是数不胜数。
二十年前曾有人在这里住宿,经历了奇怪的事情,他把这件事情记在了日记中,多年后被女儿翻出:那天晚上他在房间睡觉,一种令人窒息的感觉唤醒了他。他浑身冷汗、无法动弹分毫,他觉得死亡正在向自己靠近。很久之后,窒息感消失了。他立即冲出房间,跑到楼下酒店值班员工那里。他告诉员工发生的事,员工则告诉他,那个房间曾经有人被谋杀。
有个欧洲灵异爱好者,听说了西尔斯维特酒店的闹鬼事件,就不远万里从欧洲跑来这里住宿。当晚由于时差问题他并没有睡觉,但第二晚他被一阵窸窸窣窣的声音给吵醒,那诡异的声响就像是有人要从塑料袋里爬出来。他后来说:房间内冰冷刺骨,有什么东西压住了他的喉咙。他没敢再睡觉,一直睁着眼睛到天亮去退了房。离开后,他才知道妹妹两天来一直联系自己未果,因为那个房间内根本没有任何信号。
此类事件多如牛毛,在网络上铺天盖地,难辨真假。
米兰达看着这些,不禁想着:对于一家酒店来说,死亡事件是不是太过频繁了?而那些灵异事件,也未免太多了。
那家酒店一定有问题!
她站了起来,在昏暗的房间内来回踱步。
犹豫再三,她拿起手机,拨通了尼斯的电话:“晚上好,尼斯。”
尼斯只是“嗯”一声,没有说其他的,听上去也意志消沉,可能是在为许彤的死伤心。
“听我说,尼斯,洛斯安市警方的效率你是知道的。吉莉安失踪时,警方就查到她住在西尔斯维特酒店了,可最后吉莉安的尸体居然是酒店员工发现的。我怕警方到最后都查不出凶手,我们不能让这个案子就这么无声无息地消失、又成为闹鬼酒店的灵异噱头。吉莉安不能白死,我们需要自己去酒店走一趟。”米兰达看着茶几上许彤的照片,坚定地说。
“自己查案?”尼斯沉默了半晌,“算了吧,米兰达,还是交给警方吧。”
“难道我们就这么坐着吗!你不是她的男朋友吗?”听到这样的回答,米兰达有点儿生气。
“就算我们去了,又能查出什么来?接受现实吧米兰达,吉莉安已经死了。”
“你说什么?吉莉安真是看错了你!好吧,我自己一个人也会去的!”米兰达气呼呼地挂了电话,她真不敢相信,尼斯居然这么快就接受了吉莉安的死亡。
第二天,米兰达穿着不显眼的衣服,戴着帽子,来到了西尔斯维特酒店的楼下。
这家酒店看上去辉煌大气,顶上有着金色的屋檐,一点儿也不像网上说的那样阴森恐怖。
酒店门前不是很热闹,只稀疏地停着几辆车。门口有两个穿着黑衣服的保安,腰上别着警棍,笔直地站在那里。
米兰达压低了帽子,想要进门,被保安拦下。
“抱歉,女士,您现在不能进去,酒店最近不开放。”
“噢,我是来这儿旅游的,我在网上看到这家酒店不错,请问现在怎么了吗?”米兰达不想让人知道自己是来调查许彤的死的。
“酒店正在停业整顿,进行设备检修,最近暂时不接待来客。”保安解释道。他们没有提许彤死在这家酒店的事情。
“不好意思,我不知道。”米兰达又问,“请问酒店什么时候开放呢?”
“预计下周四才会开放,您请回吧。”
这时,一个像是住客的女人提着箱子走出来。
米兰达抓住了救命稻草,她指着那位拎箱子的女士,一面质问保安:“不是说酒店不开放吗?为什么她会从里面出来?”
“目前酒店还住着一些客人,但现在也无法续租。换句话说,现在酒店只出不进。非常抱歉,我们的确不能让您进去。”
米兰达只好不甘心地离开。她实在不想就这么走,满脑子都是过去和许彤一起长大的回忆,她无法接受许彤就这么不明不白地死了。
既然今天进不了酒店,米兰达就想绕着酒店周围看看,也许能发现什么线索。
西尔斯维特酒店是E字型结构的,三栋独立的建筑用左侧的通道连接而成。
有大门的沿街一栋为A栋,右前方是消防通道。A栋的侧面贴着巨幅广告,上面是简短的介绍:“西尔斯维特酒店、可日租、也可长期居住、700间房”。
B栋的消防通道和C栋一样,在右后方。根据警方的消息,凶手要到顶楼只有两条途径,一条路是通过酒店内的楼梯,但到顶楼的门需要员工的钥匙才能打开;另一条路是外侧的消防通道,那里没有上锁,但打开消防通道的门会触发警报。
无论凶手走的是哪一条路,他一定对酒店复杂的路径情况了如指掌,这才能避开监控。要么,凶手是酒店的员工,要么是长期居住在这里的房客。若是匆匆过客,谁会特意找一条不露行迹的路去顶楼呢?
米兰达一边在脑海中模拟着各种可能,一边走向酒店左侧,仰头一看,不由自主地捏紧了拳头。她见到了顶楼边的水箱,许彤就是在那里被残忍的凶手扔进了冰冷的水中,被关在那暗无天日的地方,孤独、无助地死去,直到十几天后才被人发现。或许她在昏迷时没感觉到痛苦窒息吧,米兰达暗自为好友祷告。
外围的情况大致摸清,米兰达转身离去。但她正看到街对面的一幕,倏地流下泪来。
酒店对街,墙壁上满满地贴着许彤的黑白照片,戴着一副眼镜,笑容灿烂如阳光,就如米兰达多年来经常见到的那样。
地上整齐地摆着一排鲜花,无数千纸鹤被线缀起,挂在铁丝网上,旁边还布置了一圈烧尽的蜡烛。风一起,千纸鹤都轻轻振翅,随风摇曳。
穿过街道,她细细察看人们对她故友的悼念,有人在墙上贴了几句祝愿:
她离去了——以这样的方式,
当她的呼吸停止时,
带上了她简易的行装,
奔向耀眼的阳光。
她在门口的小小身影,
天使们一定看见了。
因为我永远也无法找到她,
在凡人的身边。
“吉莉安……”触景生情,米兰达的泪水噼噼啪啪地掉下,“我们还有好多愿望没有实现,还有好多旅程没有踏上,可你怎么就抛下我,你怎么能先跑了呢!”
她伤心地抓着铁丝网,围栏沙沙作响。
“你说过,你要成为最伟大的服装设计师。你还没有完成你的梦想,怎么能……”
“你说过,要和我做一生的朋友,一起去海边,一起去滑雪,让我为你的婚礼挑选最美的婚纱。”
“你说过,要教我说中文,还带我去你的家乡看烟花,可是现在……”
米兰达的手指摸过一只千纸鹤,声音更加哽塞了。从小到大,许彤和她就像是亲姐妹一样,她无法想象那样年轻的生命竟会戛然而止,也无法想象自己的未来会因挚友的突然离去而改变多少。
她到墙边折下了一朵白花天堂鸟,粘在许彤的照片上,轻声说:“希望天堂鸟能把我的思念带到上帝的门前。希望它告诉你,我有多么想你。无论经过多久,无论身处何地,吉莉安,我永远都不会忘记你。”